Den i Florens hemmahörande, men även med stall i Halmstad havande italienaren fick Capital Mail (e. Nad Al Sheba) i träning i slutet av fjolåret med ett tydligt sikte.

Att utveckla hästen så till den grad att Capital Mail skulle bli en häst som kunde vinna de allra största loppen i Italien såsom Gran Premio della Lotteria och Gran Premio Nazioni.

När hästen gjorde debut för sin nya tränare den 25 februari i Milano slog det gnistor om honom direkt. Hästen vann Gran Premio E.N.A.C.T. (€35.200) efter att avslutat 1.09,5 sista kilometern, men därefter hoppade sig problemen.

Först straffade hästen ut sig med startgalopp i Criterium de Vitesse (€200.000) och i genrepet i Gran Premio Costa Azzurra (€154.000) tre veckor före Lotterian gick inte hästen alls att känna igen utan gjorde en slät figur som sexa.
– Hästen hade problem med sina hovar och var tvungen att tävla med skor. Det är nog så enkelt att han inte kan prestera på en sådan här hög nivå med skor på hovarna för han var inte alls sig lik, säger Gennaro Casillo.

”Gjorde allt rätt”

Förberedelserna var med andra ord långt ifrån optimala inför gårdagens storlopp i Neapel, men Casillo fick precis det svar han önskade då hästen hakade på mycket starkt bakom Denver Gio (e. Southwind Frank) i sitt försökslopp.
– Han tävlade barfota bak i försöket och travade bra, men inte fläckfritt. I finalen ryckte vi alla skor och han då blev det helt perfekt. Hästen var i toppskick den här dagen; man kan inte vinna ett sådant här lopp annars. Det är ingen hemlighet att jag var hade ett stort ansvar kring Cokstile som tilldömdes segern i Elitloppet i efter hand, men den här segern slår den triumfen. Det här är min största seger i karriären som tränare, säger Gennaro Casillo.

Han passar därtill på att framföra goda vitsord kring kusken Antonio di Nardos taktiska beslut.
– Han gjorde allt rätt. Det var läge att styra på när Vernissage Grif galopperade och ta sig före Banderas Bi som också avancerade framåt. Nu kom min häst till ledningen och fångade upp Banderas Bi på utsidan. Det var avgörandet för loppet. Hästen går bra i ledningen, men kanske är han ändå allra vassast när han får spara sin speed och anfalla bakifrån.

Stjärna hela livet

Capital Mail har varit en stjärna sedan tidig ålder. På hans cv finns andraplatser i Grupp I-lopp under såväl två, tre- som fyraåringssäsongen. Ifjol lade han i nästa växel och vann såväl Criterium de Vitesse de Basse Normandie (€100.000) som Grupp I-klassade Grand Prix du Departement des Alpes-Mari (€180.000) under augusti.

Att vinnaren av Europas näst största sprinterlopp Gran Premio della Lotteria blivit inbjuden till Elitloppet har varit mer regel än undantag historiskt sett, men Gennaro Casillo lever alltjämt i ovisshet hur vida Solvalla vill ha hästen till sitt storlopp eller ej.
– Jag har inte hört något från Solvalla ännu och har ingenting att ta ställning till just nu. Skulle inbjudan komma så tror jag att vi kommer svara ja. Det är en stor sak att få en chans i Elitloppet och jag tror att ägaren vill pröva, men vi har som sagt inte fått någon inbjudan och har ingenting att ta ställning till just nu.

Är det viktigt för dig att få en snar inbjudan för att kunna transportera hästen till Sverige?
– Oavsett om vi får en inbjudan inom kort eller inte så kommer hästen vara kvar här i Italien fram tills en vecka före Elitloppet om det är så att vi blir inbjudna. Hästen har sitt fasta träningsprogram, älskar att träna på vår sandbana och jag tycker inte man ska ändra för mycket i förberedelser inför ett så stort lopp utan tvärtom kunna fortsätta förberedda hästen på det sätt som han är van vid. Ska han upp till Sverige så kommer han komma upp en vecka före loppet, avslutar Gennaro Casillo.

Solvallas sportchef Anders Malmrot har sex inbjudningar kvar att dela ut till Elitloppet då övriga två kvarvarande platser erbjuds till vinnarna av Finlandia Ajo samt Prins Daniels lopp.
Han var själv inte på plats i Neapel som brukligt under gårdagen eftersom det var tävlingar på Solvalla, men följde Lotterian noga från distans.
– Capital Mail är en intressant häst med både sin startsnabbhet och speed. Han har inte riktigt fått till det tidigare i Gennaro Casillos regi, men nu visade han sitt rätta jag, säger Anders Malmrot.

Finns han med i ”leken” bland tänkbara deltagare av Elitloppet?
– Ja, han är med i leken.