Stallets stjärna Next Direction vann gulddivisionsloppet Guldbjörken och fortsätter till Paralympiatravet på lördag. Men hästens stora mål ligger en månad längre fram: Elitloppet. Next Direction var förra året i final i Elitloppet och hade sedan en fin sommar med andraplatser i Kymi GP och St Michel Ajo.

Iikka Nurmonen är etablerad som ett av de vassaste namnen i generationsväxlingen bland tränare och kuskar i den finska travsporten. Redan det år Iika fyllde 21 – 2014 – tog han över 100 segrar och det har han sedan gjort varje år sedan dess. Bästaåret är 2017 då det blev 161 segerdefileringar i Finland.

I coronpandemins spår har Iikka Nurmonen nu hyst in sig på det som sedan 1980-talet var Håkan Erikssons träningscamp nära Sundbyholm, Berga Gård. Han ska prova ”ett par månader”, eller tills det finska tävlandet öppnas igen.

Nurmonen har öppnat råstarkt. I torsdags inleddes tävlandet från filialen med att han vann ett lopp i Örebro och därifrån fortsatte han till Umåkers V75-omgång med två hästar. Stjärnan Next Direction (e. Orlando Vici – Be My Luxx) gjorde första starten sedan månadsskiftet augusti-september och både häst och kusk gjorde allt rätt i Umåkers största lopp för äldre hästar. Guldbjörken.

Daniel Redén ställde det mesta av förhandsspekulationer om hur loppet skulle köras på ända då han sände Son Of God (e. Pastor Stephen) till ledningen. Iikka Nurmonen förivrade sig inte, placerade i lagom tid Next Direction utvändigt om Son Of God och därifrån avgjorde den finske sjuåringen hur snyggt som helst på 1.12,7a/2.140.

Iikka Nurmonen hade lika mycket koll bakåt som framåt innan han lät Next Direction koppla grepp på Son Of God på och Nurmonen hade i tredjespårsangreppet sista 700 meterna lika grundlig koll 360 grader runt sig när Better Boss (e. S.J.’s Photo – Zea Laukko) i bronsdivisionsförsöket tog sin femte raka seger, på 1.12,6a/2.140 meter.

Tre andra toppar

1 Lome Brage (e. H.G.Balder – Lomestjerna) är svårstoppad över 1.640 meter när han har läge att blixtra till ledningen och i Vårbjörken stod han till för att få sin önskeresa. Erik Adielsson kunde konstatera att när frågan var om Månprinsen A.M. (e. Svall Ivar) på utsidan skulle komma med sina sedvanligt råstarka sista 200 meter så hade Lome Brage klart mest spring i benen kvar. Den Anders Wolden Lundström-tränade 13-åringen vann på banrekordet 1.20,4a/1.640. Lome Brage hade själv banrekordet tidigare också, för två år sedan vann den norska hästen Vårbjörken på 1.20,6.

***

2Derbyvinnaren Attraversiamo vann sin årsdebut som femåring, Berth Johanssons Memorial med 200.000 kronor i förstapris.1.12,3a/2.140 meter, dagens snabbaste segertid från dödens. Underkant 1.11 sista varvet. Det blev det sakliga facit av Svante Båth-tränade Attraversiamos (e. Kiss Francais – Rhythm Kronos) årsdebut, och hästens första start sedan han vann Derbyt i månadsskiftet augusti-september förra året.

Men hur hade det gått om inte ledande Thrust Control plötsligt och oannonserat slängt sig i galopp 300 kvar? Då hade Attraversiamo fortfarande en dryg längd fram till täthästen eftersom Erik Adielsson i det läget – ja mest hela vägen – enligt egen utsago körde mest mot Maxus (e. Muscle Hill), och det fanns extraväxlar kvar för Björn Goop att bruka i Thrust Control.

***

3 Italienfödde Van Gogh Z.S. (e. Love You – Oyapock Oaks) har tolv segrar på 15 starter i karriären sedan han nu vunnit klass I-försöket. Per Lennartsson kom smidigt fram utvändigt ledaren Master Blaster (e. Triton Sund) från bakspår med sexåringen vilken avgjorde med knapp marginal på 1.14,2/2.140. Van Gogh Z.S. kom till Robert Bergh för två år sedan och har inte hunnit starta så mycket på grund av ett skadeuppehåll. Hos Bergh har Van Gogh Z.S. nio segrar på elva starter.