Få om ens någon förknippas så starkt med Axevalla som Benny Ternemar. Efter att innehavt tjänsten som sportchef sedan år 1989 tillträde han som travbanchef för dussinet år sedan.
– När Johan Hägg slutade blev jag mer eller mindre påtvingad det jobbet. Jag var tydlig från början med att jag inte kände mig helt bekväm i den rollen utan tycker det är sportchefsjobbet som är mitt kall, men blev lovad god stöttning, säger Ternemar och trycker tydligt på vilka duktiga medarbetare han haft kring sig under de här åren.

Tillhörandes den klassiska ”1956-årgången” har han passerat 60 årsgränsen.
– Jag har sedan tidigare tittat på att gå i pension vid 62 års ålder. Det är ett beslut som vuxit allt starkare ju närmare det kommit. Dessutom står travsporten inför stora förändringar. Vad som kommer att hända år 2019 vet ingen med säkerhet och jag tycker därmed det känns rättvist att min ersättare ska chansen att förberedas under år 2018. Dessutom tror jag att det behövs en annan och bättre kompetens för den rollen än vad jag har, säger Ternemar.

Han syftar helt enkelt på ekonomi och siffror. Något som det blivit än mer av i jobbet som travbanechef än i den rena sportchefsrollen. Trots det har Axevallas ekonomi vuxit sig allt starkare och banan har flera år av plusresultat bakom sig.
– Missförstå mig rätt, det är inte så att jag inte kan räkna. Dessutom har jag haft en riktig stöttepelare i vår ekonomichef Ann-Marie Handfast, men nu slutar även hon.

Grundtanken var att Ternemar skulle sluta sitt jobb som travbanechef från och med sista maj detta år och därefter gå ner till 40 procent resterande del av året. Nu blir det istället en lösning där han kommer jobba heltid fram tills sista september innan han därefter avslutar året med en tjänst på 40 procent.
– ATG ska till exempel skiljas från ST, en process som ännu inte är klar exakt hur den ska gå till. Jag tror det kan vara passande att min ersättare går parallellt med mig under en period.

Stämpar du ut helt sedan?
– Vi får se. Om Axevalla vill så kan jag absolut vara med kring till exempel trippeltravet vilket är det jag brinner allra mest för. Jag har även sagt att jag inte är främmande för att ta plats i styrelsen. Jag vill inte bli en gammal tjurig gubbe som åker ut till Axevalla och bara klagar utan är gärna med och påverkar arbetet på ett eller annat sätt fortsatt, avslutar Benny Ternemar.

”Mr Axevalla”

Axevalla har påbörjat processen med att söka efter ny vd, men känner ingen stress.
– Nej, vi har en bra man som styr verksamheten nu så det är ingen panik på något vis. Även om Bennys titel har varit travbanechef så har ju vd-rollen ingått där i så stort pratar vi samma typ av tjänst nu, säger Västergötlands Travsällskaps ordförande Karl Alexanderson.
Likt Ternemar poängterar han noga de förändringar som såväl Axevalla som landets övriga travbanor står inför.
– Vi har en verksamhet som är under utveckling. Spelutredningen kommer påverka hela travsverige och det är inte helt lätt att veta hur vart det här kommer ta vägen. Vi känner att vi behöver stå på fler ben än bara travsporten och har en jättefin anläggning som vi kan göra mycket av, säger Alexanderson.

Går det redan nu säga om det är stort intresse för tjänsten?
– Det är för tidigt att svara. Ansökningarna går ut i mitten av februari, men visst hoppas vi på stort intresse. Jag tycker att det bör vara det för det finns mycket möjligheter.

Vad vill du säga att Benny Ternemar har betytt för Axevalla?
– Benny är verkligen Mr Axevalla i våra kretsar. Han är starkt förknippad med vårt varumärke och har utvecklat sporten mycket bra under de här åren. Han har flaggat för att han själv kan vara intresserad av någon typ av fortsättningen och det ska givetvis diskuteras, avslutar Karl Alexanderson.