Stefan P Pettersson bubblar när han pratar om Iznogoud Am (e. Muscle Hill). Ja, han bubblar faktiskt kring de flesta samtalsämnen för dagen och är påtagligt uppåt inför året. När Sulkysport kommer med påståendet att han har det bättre förspänt i stallet inför detta år än någonsin tidigare säger han inte emot.
– Det ser väldigt bra ut och jag gläds över det sätt som treåringarna har inlett säsongen på. Vi byggde en backe för 1,5 år sedan som vi trimmade tvååringarna i rejält i höstas. Jag var jättenöjd med hur vi kunde förberedda hästarna i det skedet och de fem som varit ute och startat har samtliga varit jättefina, säger Stefan P Pettersson.
Många aktiva har klagat på en svår vinter med ojämna träningsförhållanden, men det tycks Pettersson varit skonad från.
– Vi har varit rätt så lyckligt lottade och kom rätt på det med salt vid rätt tillfälle. De sista veckorna i februari var det dock inte lika bra och där tappade jag lite, men fram till mitten på februari har jag haft riktigt fina banor för årstiden.
Ett gott bevis på det var just Iznogoud Ams insats vid årsdebuten på Åby den 12 mars. Hästen vann ett ramlopp under Mölndalsbanans V75-dag och stal showen från STL-vinnarna. Det var Iznogoud Ams makalösa intryck när han tillsynes joggade 1.12,3a/2.140 meter som blev det stora samtalsämnet.
– Jo då, jag märkte det också. Min syster spelade in sändningen på tv och sade att de inte hade pratat om annat än Iznogoud Ams insats så jag fick svänga förbi henne och titta på det.
Mindre operation
Att den där segern värmde lite extra är lätt att förstå. Pettersson har fått stort förtroende av Stall Courant som haft höga tankar om Iznogoud Am sedan första stund. Det var knappast utan anledning som man nyttjade sin köpa startplats i debutupplagan av miljondollarloppet Mohawk Million till just Iznogoud Am under hösten som tvååring…
Där och då blev det dock galopp på upploppet och just galopp är något som hästen ägnat sig åt i sex av sina inledande elva starter.
– Han kom från USA i mitten av juli ifjol och hade lite småbekymmer i det skedet. Inga stora saker, men han drog ett bakben lite grann och vi försökte lösa det med hjälp av veterinär och equiterapeut. Vi gjorde en chansning och gick för Kriteriekvalen. Där var förutsättningarna helt nya för honom med 2.640 meter, men han gjorde ett kanonlopp med tanke på det som var med ordentligt när han togs ut i banan på upploppet och slog på en galopp. Men att hästen var bra visste jag redan innan. I träningen hade jag känt att det är en ofattbar kraft i hästen. Man känner verkligen att det är något extra.
Felsteg blev det även i efterföljande starten i Ina Scots Ära varpå man bestämde sig för att göra bokslut för året.
– Hästen genomgick en mindre operation och sedan drog vi igång vinterträningen. Jag vågade verkligen träna honom ordentligt i backen för att han skulle stärka upp bakpartiet för att på så vis kunna räta upp sig så mycket som möjligt. I USA har de lite mer bråttom då det blir kort om tid att förberedda sig på till de stora unghästloppen och det här är en stor häst.
”Jättesnabb häst”
Efter samtal med Courants ägare Anders Ström i mitten av februari togs beslut att ta sikte mot just Åby den 12 mars. Så långt var planeringen i det läget, längre ansåg man inte att det fanns anledning att schemalägga i det skedet.
– Det var bara fokus på det loppet och att vi ville ha ett bra svar från hästen. Det blev en fantastisk dag och kändes otroligt kul att han fick visa vilken bra häst han är.
Stefan P Pettersson om...
…Hall of Ams treårige halvbror Jongleur (e. Django Riff):
– En av de bättre i sin kull i mitt stall, men han är ganska stor och vi har inte velat stressa honom. Han har dock gått ganska fort i jobben och nu ska han kvala hemma på Mantorp på måndag.
…Hipster Am (e. Muscle Hill) som vann Klass I-försök i höstas:
– Även han dyker upp på hemmaplan på måndag. Han blev uppfräschad efter fjolårets sista start och har tränat på rejält hela vintern. Hästen ser ut att vara rund och fin och känns stark så jag tror en fin säsong väntar.
I lördagens lopp är konkurrensen betydligt tuffare, men allt tyder på att Iznogoud Am kommer få bära på favoritskapet.
– Han ska kunna öppna bra från spår ett och tar han inte ledningen så får Örjan Kihlström lösa det där helt enkelt. Jag hoppas och tror att hästen uppför sig lika bra den här gången och gör inga ändringar. Erik Adielsson pratade lite i vinnarcirkeln efter loppet senast om att hästen touchat på sig lite på ett knä i kurvan, men jag uppfattar det som att hästen hjälper till själv och är med på tåget.
Iznogoud Am får sällskap till Solvalla av Joe Dalton (e. Father Patrick) som startar i Margareta-loppet för treåriga hingstar och valacker. Vid tävlingsdebuten på Färjestad den 14 mars vann hästen lekande lätt på 1.16,7/2.140 meter.
– Det var bara fyra hästar med i det loppet och han släpptes till ledningen av. Han fick löpa ut och vann säkert. Det här är en jättesnabb häst, men han kan vara lite besvärlig med huvudet. Bäst trivs han när han får löpa ut och slipper gå i ryggar; han är inte helt reglerbar vid ett sådant upplägg ännu. Bilstart tror jag är gynnsamt för hans del för då kommer han med fart och får just löpa ut, men vi ska givetvis testa innan tävlingarna. Hästen lättas aningen fram till ett par tunnare järnskor, annars ändringar jag inget.
Stefan P Pettersson har all anledning att se med tillförsikt på det som komma skall.
– Nu hoppas vi att allt flyter på och att hästarna får vara friska. Då ska det här kunna bli ett trevligt travår, avslutar Mantorptränaren.
