”VM-loppet” på Yonkers Raceway i september lockar med en miljon dollar till vinnaren. varav vinnaren tar hälften, över 2.011 meter på 800-metersbanan.
Nu börjar startfältet ta form och fem av tio hästar är klara. Senast in i franske storstjärnan Etonnant (e. Timoko), som gör sitt andra försök i loppet. Ifjol galopperade han i näst sista kurvan och slutade åtta när norskfödde Cokstile (e. Quite Easy) segrade.
– Jag tror inte galoppen berodde på kurvorna, utan att han fick Back of the Neck framför sig precis före. Annars hade han varit tvåa-trea in i slutsvängen och det hade blivit ett annat lopp, han kunde ha vunnit. Jag tror att han klarar kurvorna och att det inte är några problem, säger Richard Westerink i ett pressmeddelande från Yonkers Raceway.
Efter att ha fått stå över Prix d’Amérique i vintras har Etonnant haft en stark vår och sommar. Efter upploppsgaloppen och femteplatsen i Elitloppet har hingsten imponerat stort i Kymi Grand Prix (på banrekord) och sprinterloppet Prix de Washington på Enghien. På lördag startar han i Prix Jean-Luc Lagardere (€150.000) över 2.875 meter på Enghien.
Westerink hade planer på att tävla med Etonnant redan i augusti i John Cashman Memorial på Meadowlands under Hambletoniandagen, men slog av planerna när kostnaderna skulle bli för höga. I International Trot står arrangörerna för resa och veterinäravgifter.
– Jag har aldrig vunnit ett lopp i USA och det är en dröm för mig. Vi siktar mot Prix d’Amérique i vinter också, men eftersom hästen är så fin nu är det realistiskt att tävla på Yonkers först och sedan börja tänka på Prix d’Amérique, säger Westerink.
Inbjudna till International Tot (§1.000.000)
- Get A Wish (e. Wishing Stone) – Bo Westergård – Danmark
- Aldebaran Zeus (e. Muscle Hill) – Brent Liley – Australien
- Jiggy Jog (e. Walner) – Åke Svanstedt – Sverige
- Vivid Wise As (e. Yankee Glide) – Alessandro Gocciadoro – Italien
- Etonnant (e. Timoko) – Richard Westerink – Frankrike
