– Jag har funderat länge på det här och tycker det är dags att sluta nu, säger Stefan Söderkvist.
Hela hans liv har handlat om hästar sedan tidig skolålder, men nu vill Stefan gör något annat.
– Åren har gått fort och nu vill jag hitta på andra saker. Framför allt att känna friheten. Det är mycket som har fått stå tillbaka för travet och jag skulle vilja resa lite mer. Sedan har vi funderat på att köpa ett fjällhus. Hela familjen tycker om att åka skidor.
I början på 2000-talet blev Stefan Söderkvist sjuk och 2004 slutade han som tränare för att bli catchdriver på heltid.
– Jag hade en hel del mörka tankar när jag blev sjuk och redan då tyckte jag inte att jag hunnit med att göra saker som jag velat göra i livet eftersom travet tog all min tid.
Vann 62 lopp
Uppfödd i Kramfors, pappan Kjell var travtränare och tidigt stod det klart att travsporten skulle bli Stefans levebröd. Hans genombrottshäst var Amiretta, som vann 62 lopp på 138 starter.
– Det var väldigt mycket runt henne. Amiretta kom i ett läge när jag började stå på egna ben med egen tränarlicens. Hon vann Aftonbladets Championtäcke, vilket var relativt stort på den tiden. Alla känslor och drömmar som fanns runt henne var fantastiskt.
Stefan Söderkvist
Född: 1 januari 1957
Bostad: Bollebygd
Första segern: Coretta 27 april 1975 Dannero
Antal segrar: 3.263
Antal tränarsegrar: 906
Medlem i tusenklubben: 1995
Antal championat: 9 (Dannero 5, Mantorp 2, Vaggeryd 2)
Största segern: Fridhems Ambra i Hugo Åbergs Memorial 1999
Ett axplock av andra större segrar: Breeders Crown (Fridhems Ambra), E3 (Donatello Sisu), Forus Open (Fridhems Ambra), Gran Premio Continentale (Noras Bean), Gran Premio delle Nazioni (Noras Bean), Sto-SM (Fridhems Ambra), Stochampionatet (Mad Marke) och Årjängs Stora Pris (Fridhems Ambra.
När Amiretta vann Aftonbladets Championtäcke skrevs det mycket i tidningarna om Stefan Söderkvist och i förbifarten nämnde han Åby som ett alternativ till Dannero som hemmabana.
– Åbys ledning kontaktade mig tidigt, men jag väntade några år innan jag tog steget och flyttade.
Åbergs största segern
Stefan Söderkvist har vunnit flera storlopp.
– Men jag har förlorat de flesta jag kört, men några gånger har jag fått känna hur det är att tävla i absoluta världstoppen. Jag har varit med i Elitloppet, Prix d’Amérique och den seger jag värdesätter allra högst är Fridhems Ambras vinst i Hugo Åbergs Memorial.
Söderkvist har också kvalat in egentränade hästar till Svenskt Travkriterium och Derbyt.
– Jag vann aldrig något av de loppen, men var nära att vinna Svenskt Travkriterium med Frances Drew.
”Det är hästarna som jag tyckt om och gillat”
Idag avslutar Stefan Söderkvist med att köra tre lopp på sin hemmabana Åby.
– Det är klart att det känns lite vemodigt, men jag har funderat länge och beslutet är noga övervägt. Självklart kommer jag sakna det här och i första hand hästarna. Det är hästarna som jag tyckt om och gillat.
Vad han ska göra efter han kört sitt sista lopp är inte bestämt.
– Först är det nyårsafton och sedan får jag väl fundera vad jag ska hitta på.
