För Kalmartränaren Thomas Madsen var det ingen självklarhet att bli intresserad av travsporten då han ”inte har det i blodet”. Intresset växte då han tillsammans med ett kompisgäng åkte ut till travbanan då det var liret som lockade.
– Efter några år köpte vi en häst ihop och sedan började jag vara hos Fredrik Persson, där jag plötsligt en dag satt med tömmarna i händerna bakom hästar och körde långsamt. Efter en tid frågade Fredrik om jag vill börja jobba hos honom. Jag blev såld och började hos honom som lärling år 2000 och stannade där i 14 år.
En månad innan Thomas skulle ta ut proffslicensen hände en rolig sak. Och givetvis var kompisgänget inblandat.
– Vi var tio man som satte ihop en V75-kupong. Jag hade bara koll efter tre lopp och då var det värt en hundring. Sedan skulle jag träffa en studentkompis på stan och tänkte inte mer på det, förrän telefonen ringde. Där meddelade den V75-ansvarige att vi hade vunnit 150.000 kronor – var! (vinsten var alltså på 1.500.000 miljon kronor). Jag kommer inte ihåg vad vad hästen hette som vann den sista avdelningen, men Jorma Kontio körde och vi befann oss i ett lyckorus. En bra start inför min kommande proffstränarkarriär med eget kapital.
Fick problem
Thomas startade upp i en liten skala med endast tre hästar på träningslistan, som dessutom ägdes av samma person. Men efter ett tag uppstod problem då ägaren blev spärrad av Svensk Travsport då han inte betalade sina räkningar.
– Det var ju inte den starten jag önskade mig precis som nybliven proffstränare. Jag fick inte en spänn i ersättning, men han hade en häst som hette Tiger Woodland som flyttades till mig från Peter Untersteiner. Han var riktigt bra och kutade in en del slantar och blev även utsedd till årets fyraåring på Kalmartravet.
Hur viktig var den reklamhästen?
– Det var ju en en tuff period, så självklart betydde hans framfart på banorna mycket för mig som lite tränare.
Vinden har vänt
Men sedan dess har vindarna vänt för 48-årige Thomas som håller till på Tingby gård, fem minuter från Kalmartravet. Han är gift med Linda och tillsammans har de nioårige grabben Ebbe tillsammans och så finns det två äldre bonusbarn.
– För Ebbe är det bara fotboll som gäller och vi brukar vara och titta på Kalmar FF. Nu åkte de ju ur allsvenskan och det ska bli intressant att se hur det påverkar regionen, berättar Thomas, som själv var aktiv tills han fyllde 40 år i moderklubben Sillhävda AIK.
– Speluppläggare på mitten. Sådana finns det inga många av nuförtiden…
Tingby gård är klassisk travmark då profilerna Börje Bs Johansson och Roland Korsar huserade här tidigare och nådde stora framgångar.
– De drog inte jämnt och det finns många historier kring dem att berätta. Men de kunde träna häst, den saken är klar, säger Thomas, som i dagsläget basar över 36 hästar.
36 hästar i träning
För att få rörelsen att fungera finns det tre heltidsanställda och sedan får Thomas även hjälp av en hovslagare samt rutinerade Inge N Karlsson, som varit med sedan urminnes tider och lättar upp stämningen i stallet med gamla anekdoter.
– Jag har ett bra och sammansvetsat gäng och det är viktigt, då det blir allt svårare att få tag på kunniga hästskötare. Antalet hästar är jag belåten med, men det finns alltid plats för fler hästar för här på den här anläggningen kan vi variera träningen för varje individ. Som tränare har jag tillgång till en rakbana, slinga och ridbana i djupsand som mäter 400 meter.
Hur jobbar ni med sociala medier gentemot hästägarna?
– Vi syns på både facebook och instagram där vi informerar om våra hästar för ägarna, vilket är oerhört viktigt. Sedan finns det även möjlighet att ringa eller skicka sms.
Vad är det för fördelar/nackdelar med att vara travtränare i Kalmar?
– Vi är instoppade i ett hörn på kartan och det är inget stort upptagningsområde för att rekrytera nya hästägare. Visst, vi har även en bit att åka till tävlingar, men för dem som är stationerade på Jägersro är det ännu längre. Positivt är att vi har en bra tävlingsbana och bra träningsförhållanden överlag.
2024 ett rekordår
Att Thomas trivs med travlivet för tillfället syns på statistiken. Efter två mindre lyckade år med miljonen inkört (2021 och 2022) har han växlat upp. I fjol blev det knappt 1,5 miljoner kronor inkört, medan han i år passerat två miljoner kronor.
– Att köra in över två miljoner kronor har varit en milstolpe och det känns kul att vi är på rätt håll, menar Thomas, som mestadels anlitar Stefan Persson som kusk på sina hästar.
– Stefan har kört åt mig ett tag och han har, precis som jag, en vinnarskalle och är oerhört påläst inför loppen. Som kusk är han mycket stabil och får i kraft av sin kompetens en he del gratis i loppen, vilket inte jag får på långa vägar.
Som catchdriver kan Stefan välja andra hästar att köra än dina i lopp. Hur känns det?
– Jag har inga problem med att bli bortvald för han ska ju också leva och köra in så mycket pengar som möjligt.
Så säger han om V75-hästarna
Och det har Stefan chansen att göra på lördag då V75 avgörs på Åby, där han kör två av Thomas Madsens hästar, där Kalmartränaren meddelar följande:
V75-2: 12 Ebba Kuce (e. Who´s Who) är med i klass 2-försöket, men det var inte roligt att smyga upp startspåret i söndags. Hon var grym vid segern näst senast då han galopperade bort runt 80 meter man vann ändå hemma i Kalmar. Senast var hon med på Solvalla och fick gå i tredjespår första 500 meterna innan hon blev avlöst till andra ytter. Erik (Adielsson) satt kvar men hon avslutade med en pigg spurt över upploppet till tredjeplatsen när hon fick fritt. Hon får gå med aluminiumskor nu, men brukar värma med järnskor och då känns hon djäkligt fin. Trots läget ska hon inte avskrivas helt och hon är värd ett streck. Helstängt igen, men vi väntar med biken till nästa år.
V75-3: 2 Value For Moni (e. International Moni) ska vara med i Diamantstoet och läget blev okej då hon kan öppna snabbt i voltstart. Hon är dock ojämn i sina prestationer och var blek som sexa senast trots ett fint lopp i fjärde ytter. Nu blir det start vecka-vecka och vi ska även köra tre snabba Gidde Palema-intervaller på 500 meter på fredag för att väcka henne och prova något nytt. Jag sätter även på henne googles istället för open eye-huvudlag för att få henne mer på tårna. Tar man många streck kan man tänka på henne.
Avslutningsvis. Hur ser du på 2025 om du kikar i spåkulan?
– Jag har fina både två-och treåringar och har det ganska väl förspänt på unghästsidan, så det finns anledning att se positivt på kommande år. Ebbe Kuce är kanske den som är mest intressant och hon kan vara en årgångstopp, då jag tycker hon har det mesta man kan önska sig som tränare, slutar en förhoppningsfull Thomas Madsen.
När Madsen har rätt magkänsla brukar det slå in. Ta det som ett tips.
