Fokustema
Fokus: Fredagsintervjun
Läs senare

”Starten blir väldigt avgörande”

Björn Goop har sitt scenario klart över hur årets Prix d’Amérique kommer att arta sig.
– Det är ett så jämnt lopp att starten blir väldigt avgörande. Det kommer förmodligen att bli väldigt tufft där uppe i startområdet innan vi är iväg.
Av
Lars G Dahlgren
Björn Goop. Foto Mia Törnberg/Sulkysport
Björn Goop. Foto Mia Törnberg/Sulkysport

Senast en femåring vann Prix d’Amérique var Bold Eagle 2016; Face Time Bourbons stallkamrat hos Sébastien Guarato, och även Bold Eagle var då sin ungdom till trots i favoritposition. Bold Eagle hade varit sin kulls suverän från mitten på treåringssäsongen och motsvarade direkt förtroendet när han kom upp i äldre eliten.

Fakta

Face Time Bourbon

hingst fem år e. Ready Cash – Vita Bourbon e. Love You
21 st: 18–2–0
Rekord: 1.10,8m* – 1.10,6am*
Insprunget: 1.068.550 euro
Uppfödare: S.A.R.L. Haras Saint Martin
Ägare: Scuceria Bivans SRL
Tränare: Sébastien Guarato
Körsven: Björn Goop

Största segrar:
Grand Prix de l’U.E.T. 2019
Criterium des 3 Ans 2018
Cruterium Continental 2019
Prix de Sélection 2019
Championnat des 3 Ans 2018

Expandera

Face Time Bourbon har också gått fram som kullens bästa häst och jämförelsen mellan Bold Eagle och Face Time Bourbon är ofrånkomlig – de är dessutom båda Ready Cash-söner – och Sébastien Guarato har inte aktat sig för att själv jämföra hästarna när han fått frågor i ämnet.

– Face Time Bourbon är min nya Bold Eagle, sade han tidigt, och tillade direkt:

– Men lite snabbare!

Just snabbheten, speeden och tempoväxlingen, har varit Bold Eagles stora signum på väg upp till att nu stå vid tröskeln att bli vinstrikaste franskfödda häst någonsin (han har 50.000 euro kvar till Timoko och Bold Eagle passerar denne om han är fyra eller bättre på söndag). Face Time Bourbons uppfödare Rainer Engelke har sagt, i en intervju som återgavs på sulkysport.se igår, att Face Time Bourbon egentligen inte är som en fransk häst utan de ”amerikanska kromosomer” som finns i hans stamtavla har slagit igenom till hundra procent: ”Kanske ska man se Face Time Bourbon som en avvikelse!”

Foto Mia Törnberg/Sulkysport

Björn Goop vill inte ge sig in på några sådana diskussioner men konstaterar:

– Face Time Bourbon kan ses som amerikansk i typen på det sättet att han är en naturtravare. Rund i gången och en enorm talang. Han är komplett egenskapsmässigt, går bra i alla positioner, både i ledningen och bakifrån och på olika bantyper och underlag. För mig har det varit en fantastisk resa att få vara och känna den utveckling denna topphäst haft sedan jag börjande köra honom när han gjort några starter som treåring, säger Björn Goop och kommer sedan in på något som kanske motsäger uppfödaren Engelkes tes om Face Time Bourbons hundraprocentiga amerikanska egenskaper: USA-hästar har inte så ofta utveckling kvar när de blivit fem-sex år, men det anser Björn Goop att Face Time Bourbon har.

Till nästa vintermeeting kommer hästen att lägga på sig ännu mer muskler

– Till nästa vintermeeting kommer hästen att lägga på sig ännu mer muskler, utvecklas, och förhoppningsvis är han då ännu bättre än han är nu.

 

Face Time Bourbon har känts väldigt fin i träningen, enligt tränare Guarato. Foto JLL/LeTrot

Egentligen har Face Time Bourbon redan bevisat att han kan allt; han är bra på lång distans på Vincennes och vann Grand Prix de l’U.E.T. på tusenmetersbana i Finland. Grand Prix de l’U.E.T., då det handlade om en enorm uppvisningsseger med en avslutning – åkandes – i 1.07-tempo sedan Goop satt in attacken 700 kvar, är ett av de hittills blott två tillfällen Face Time Bourbon varit toppad.

– Ja, i Finland och Criterium des 3 Ans är de två gånger htitills som hästen förberetts med toppningsupplägg inför loppen. Nu i Prix d’Amérique är det tredje gången hästen toppas. Jag har pratat med Guarato om hur hästen känns i träningen efter Criterium Continental och han har varit mycket nöjd, säger Björn Goop.

Pratat med Guarato om hur hästen känns i träningen efter Criterium Continental och han har varit mycket nöjd

I det sistnämnda loppet, genrepet inför Prix d’Amérique, var det nära att Face Time Bourbon åkt på sin blott fjärde förlust i karriären. Det är en öppen fråga hur det gått om inte Campo Bahia galopperat i ledningen vid upploppets början, även om Björn trodde att Face Time Bourbon skulle hunnit fram med den 1.07-avslutning som han ånyo var på väg att iscensätta.

Det alltså utan att hans häst då var toppad?!

– Face Time Bourbon var inte vässad inför Criterium Continental utan gick ut i det grundjobbad, säger Björn Goop.

Face Time Bourbon tränar på Sebastién Guaratos kurviga rakbana. Foto Jean Luc Lamaere/LeTrot

Den saken vidimerar väl också Sébastien Guaratos fokus på Prix d’Amérique för den nyblivne femåringen, ett fokus han haft sedan tidigt på fyraåringssäsongen. Normalt är Criterium Continental den viktigaste uppgiften under vintermeetinget för franska fyraåringar. Så var det nu alltså inte för Face Time Bourbon. Man hade toppningsplanen en månad längre fram i tiden.

De senaste två åren har Prix d’Amérique vunnits på 1.11,2/2.700 meter, en tid som Face Time Bourbon noterade redan som fyraåring då han i augusti vann grupp II-loppet Prix Jules Thibault. Att favoritskapet i Prix d’Amérique hamnar på den nyblivna femåringens manke är naturligt om man ser till vad han gjort, men Björn Goop ser inte loppet på söndag riktigt så.

– Alltså, jag ser ju positivt på uppgiften och vet att jag kan lita på min häst. Jag vet att Face Time Bourbon har fysik, speed och mentalitet för att kunna vinna. Men samtidigt är det ett jämnt lopp i år. Starten är alltid ett viktigt moment i Prix d’Amérique och just den här gången känns starten väldigt avgörande. Detta för att det är många som vet att deras chans att sluta långt framme ligger i att komma bra till från början.

Jag vet att Face Time Bourbon har fysik, speed och mentalitet för att kunna vinna

Det är väl lite ungefär samma läge som fjol, då du körde Readly Express med bra vinstchans mot ett ”helt batteri” Jean-Michel Bazire-hästar?

– Ja…och det är en av de saker som har att göra med att starten blir så avgörande. Kommer alla Bazirehästarna bra till blir det svårare för oss andra göra saker under loppet. Men det är en av förutsättningarna och jag tar mig mycket hellre an det med en bra häst som har egenskaperna som krävs för att vinna än med en som räknas med liten chans!

Som svåraste motståndaren räknar Björn just Bazires Davidson du Pont, och det har delvis att göra med storloppet Prix de Selection förra vintern. Då vann Face Time Bourbon med Davidson du Pont som raketspurtande tvåa.

– Då hade Face Time Bourbon 25 meters försprång på Davidson du Pont i starten. Nu är det lika start. Visst, Face Time Bourbon har utvecklats sedan dess och är bättre nu än för ett år sedan, men det kanske Davidson du Pont är också. Belina Josselyn måste man förstås räkna med bra chans att vinna när hon i Prix de Belgique visade att hon hittat toppformen igen. Dessutom har jag respekt för Delia de Pommereux. Hon ska också nämnas tidigt, säger Björn Goop.

Readly Express vid vinsten i Prix d’Amérique. Foto Mia Törnberg/Sulkysport

Björn Goop vann Prix d’Amérique 2018 med Readly Express; ett lopp där just starten blev ett kritiskt moment och där till slut huvudstartern tappade kontrollen över vad kuskarna gjorde. Björn Goop var en av de som ”tänjde på reglerna” och fick vidkännas 700 euro i böter och två dagars avstängning för det som hände innan starten till slut äntligen gick.

Som en konsekvens korrigerades reglerna så att det nu är väldigt dyrt att orsaka omstart i Prix d’Amérique: en procent av förstapriset (4.500 euro!) och avstängning, som dessutom acceleras om kusken har omstarter ”i bagaget” och dessutom kanske råkar bryta mot flera av startreglerna.

Samtidigt har en viktig justering skett allra senare tiden av hur startproceduren går till.

– Sedan ett par veckor tillbaka är det huvudstartern som bestämmer när kommandot ”30 sekunder till start” ska komma. Tidigare var det automatiskt 30 sekunder efter en omstart, säger Björn Goop.

Fakta

Björn Goops facit i Prix d’Amérique

9 st: 1–1–2

2006 Scarlet Knight (tränare: Stefan Melander) – 0
2007 Conny Nobell (Olle Goop) – d
2012 Iceland (Stefan Melander) - 0
2013 Quarcio du Chene (Björn Goop) – 0
2015 Timoko (Richard Westerink) – 3
2016 Timoko (Richard Westerink) – 2
2017 Timoko (Richard Westerink ) – 0
2018 Readly Express (Timo Nurmos) – 1
2019 Readly Express (Timo Nurmos) – 3
2020 Face Time Bourbon (Sébastien Guarato) – ?

Expandera

Det gjorde hela startproceduren mer chansartad och stressad än vad fallet är när huvudstartern kan ta hänsyn till ”hur det ser ut” efter en en eventuell omstart. För de (ofta fältets bästa) hästar som vill komma iväg fritt och ostört vill gärna vara långt ut i ytterkant av banan och alltså gå ut från startområdet som de första när skylten som visar sekundnedräkningen (från tio sekunder) tänds. De hästarna har haft längst väg tillbaka in i startområdet och sedan trafikproblem att hantera om de vill komma till samma framskjutna läge i ”startkriget” igen. Det var en viktig orsak till att startproceduren halvt om halvt bröt samman för två år sedan. Nu kan huvudstartern hålla kommoandot ”30 sekunder” tills han ser att det verkar vara (åtminstone någorlunda) ordning och reda bland ekipagen.

– Det här är väldigt nytt ännu, men jag har i alla fall upplevt det som en bra justering av reglerna, säger Björn Goop.

Fokustema
Fokus: Fredagsintervjun
Läs senare

Inför MTU: ”Stort för mig”

I egenuppfödda Marjons Mio ser Åsa Yttergren ut att ha fått fram sitt livs häst.
Under lördagseftermiddagen spänns bågen då det vankas start i Margaretas Tidiga Unghästserie.
– Det är stort för mig att få vara med i ett sådant här sammanhang, säger Visbyamatören.
Av
Emil Persson
Upplåst för dig som är prenumerant
Åsa Yttergren vann själv med Marjons Mio på Solvalla under fjolåret, men vid årsdebuten satt Johan Wiman i sulkyn. Nu får stoet sitt elddop i Margaretas Tidiga Unghästserie. Foto Adam Ström/StallTZ.se.
Åsa Yttergren vann själv med Marjons Mio på Solvalla under fjolåret, men vid årsdebuten satt Johan Wiman i sulkyn. Nu får stoet sitt elddop i Margaretas Tidiga Unghästserie. Foto Adam Ström/StallTZ.se.
Denna artikel tillhör Sulkysport Premium - vårt låsta material.

För dig som är prenumerant

Vi har bytt prenumerationsystem.
Innan du kan logga in så behöver du skapa ett digitalt konto:
Aldrig skapat ett digitalt konto?

Har Du problem med din inloggning? Maila gärna info@sulkysport.se och ange namn, kundnummer och gärna felkod så hjälper vi till!

Du är inloggad men något är fel med din prenumeration

Gå till ditt konto för att ta reda på vad.

Mitt konto

Har Du problem med din inloggning? Maila gärna info@sulkysport.se och ange namn, kundnummer och gärna felkod så hjälper vi till!

Bli digital prenumerant

Prenumerera digitalt

Läs om Sulkysports olika alternativ, från 89 kronor/månad till 899 kronor per år.

För den som följer travsporten på Gotland någorlunda hyggligt så är Åsa Yttergren ett välkänt namn, men för den breda massan är hon måhända inte lika känd trots sin gedigna bakgrund inom sporten.

Åsa Yttergren. Foto Adam Ström/Stalltz.se

– Jag har varit amatör- och banchampion på Visbytravet och haft några ströhästar som tjänat mellan 300.000 till 500.000 kronor. Min karriär började främst med att köra in unghästar och föra dem vidare, men har även varit iväg och arbetat i två omgångar hos Åke Svanstedt när han var tränare på Bergsåker, säger Åsa Yttergren.

I mitten av 1990-talet ägde detta rum och hon minns tillbaka på den tiden med stor glädje.
– Åke och hans bror Kjell var underbara människor och det var väldigt trevligt att jobba där uppe. Sedan vill jag lyft fram Mats-Henrik Funck här på Gotland som också betytt mycket för mig. Av de två har jag tagit intryck som än idag präglar mitt sätt att träna på.

”Speciell”

Bland ynglingarna som varit på plats på Gotland och som Yttergren varit med och format till finns bland annat Derbystovinnaren Stargirl. Nu tycks hon tillsammans med sin sambo Niklas Hansson tagit fram ytterligare ett spännande sto i Donato Hanover-dottern Marjons Mio.
– Jag tränar mycket mängd med mina hästar och inte i så hög fart. Det är min träningsfilosofi. Jag kör mycket och i alla väder. Jag är nog rätt så fyrkantig på så vis.

Fakta

Marjons Mio

Treårigt brunt sto e. Donato Hanover–Yum Yum Bay e. Make It Happen

St: 3: 2–0–1, 1.16,8m, 108.500 kr

Ägare: Åsa Yttergren, Ljugarn.
Uppfödare: Niklas Hansson, Ljugarn.

Tränare: Åsa Yttergren, Visby.

Bonusinfo:Glöm inte nämna hennes duktiga skötare Marlene Lautin. Hon har varit med i vårt stall sedan hon var liten och deläger även den tvååriga lillasystern Marjons Miramis. Hon gör ett toppjobb och är en viktig del i vårt stall”, säger Åsa Yttergren.

Expandera

Upplägget gör uppenbarligen susen. Marjons Mio har inlett karriären mycket lovande med en tredjeplats i tävlingsdebuten följt av två segrar.
– Jag förstod ganska så tidigt att detta var lite extra. När man klockar hästarna första gången och ser vad det står på kloclan så får man en signal. Så var det med henne; det gick fortare än vad man trodde. Jag har aldrig haft någon stjärnhäst så, men ändå kört en del hyggliga hästar. Denna är speciell, inte minst då hon är egenuppfödd.

Elddop

Modern Yum Yum Bay (e. Make It Happen) vann en av 27 starter i parets regi vilket måhända inte låter så märkvärdigt, men…
– Hon var liten och hade platsbekymmer. Faktum är att hon egentligen var ganska duktig för att vara så liten och gick en 1.13-tid. Jag tror aldrig hon nådde 150 centimeter över manken, men hennes dotter är uppe i 150 centimeter nu. Marjons Mio är lite längre i kroppen och lättare i stilen.

Åsa Yttergren svingade sig själv upp bakom Marjons Mio i karriärens två första starter, men i årsdebuten på Sundbyholm hade hon lämnat över tömmarna till Johan Wiman.
– Jag har bara en kategori två-licens och får inte köra i alla sammanhang. Skulle hon bli bra är det skönt att hon haft någon annan kusk bakom sig som vet hur det fungerar. Jag tycker om att stötta de aktiva här på Gotland och Johan Wiman uppfattar jag som lugn och fin med unghästar. Marjons Mio hade inte gått mer än tre rakabanejobb och ett banjobb när det kom till att röra sig i lite snabbare fart inför årsdebuten så det är rimligt att tro att hon är ännu bättre nu.

Hur är känslan inför lördagens lopp?
– Hon var inte alls trött efter målgången senast, men nu är det ett fruktansvärt jämnt lopp. Det är så svårt att säga när det kommer till treåringar. Vem tänker verkligen bruka sin häst och vem kommer vara mer avvaktande? Jag hoppas att det blir ett högt tempo här när vi fick ett dåligt utgångsläge så får vi se vad hon kan ta till slut. Vi är med för att lära, avslutar Åsa Yttergren.

Fokustema
Fokus: Fredagsintervjun
Läs senare

Stjärna från fjärde generationen

Efter att lyst med sin frånvaro under ett decennium är Ann-Louise Wernby tillbaka i hetluften.
Irjas Stjärna är en skapelse framtagen från en blodslinje som funnits i familjens ägo i fyra generation och ser sannerligen inte ut att vansläktas.
Av
Emil Persson
Upplåst för dig som är prenumerant
Ann-Louise Wernbys Irjas Stjärna och Morgan Ivarsson. Under lördagseftermiddagen jagar dottern till den forna lördagsprofilen Lizas Irja seger i Bjerkes Klass II-försök. Foto Lennart Kihlman/ALN
Ann-Louise Wernbys Irjas Stjärna och Morgan Ivarsson. Under lördagseftermiddagen jagar dottern till den forna lördagsprofilen Lizas Irja seger i Bjerkes Klass II-försök. Foto Lennart Kihlman/ALN
Denna artikel tillhör Sulkysport Premium - vårt låsta material.

För dig som är prenumerant

Vi har bytt prenumerationsystem.
Innan du kan logga in så behöver du skapa ett digitalt konto:
Aldrig skapat ett digitalt konto?

Har Du problem med din inloggning? Maila gärna info@sulkysport.se och ange namn, kundnummer och gärna felkod så hjälper vi till!

Du är inloggad men något är fel med din prenumeration

Gå till ditt konto för att ta reda på vad.

Mitt konto

Har Du problem med din inloggning? Maila gärna info@sulkysport.se och ange namn, kundnummer och gärna felkod så hjälper vi till!

Bli digital prenumerant

Prenumerera digitalt

Läs om Sulkysports olika alternativ, från 89 kronor/månad till 899 kronor per år.

Minns du Lizas Irja? Armbo Trick-dottern vann tio lopp på 29 starter i början av 2010-talet varav tre fullträffar togs inom V75.
Den sympatiska amatörtränaren Ann-Louise Wernby blev känd för hela travsverige med sin så framgångsrika ögonsten som sånär blev miljonärska, men karriären blev olyckligt kort.
– Det var ett åskoväder som förstörde hennes karriär. Hon var ute i hagen, blev rädd av åskan och skadade sig. Hon fick en spricka i hasen och en gaffelbandsskada. Hon gjorde comeback ett och ett halvt år senare, men fick en ny skada och fick bli fölmärr istället, säger Ann-Louise Wernby.

Om tävlingskarriären fick avslutas på ett tråkigt vis så blev inledningen som fölmärr än mer olycklig.
– Hennes första avkomma dog en månad gammal på grund av kolik precis hemkommen från stuteriet. Den andra avkomman dog som nyfödd på stuteriet på grund av en jordbakterieinfektion. Då var jag ledsen, det kändes riktigt deppigt.

Fjärde generationen

Tredje gången gillt ville det sig dock bättre. Lizas Irja lämnade ett stoföl med Support Justice som far vilket namngavs Irjas Stjärna.
På lördag startar stoet i Klass II-försöket på Bjerke och hon blev den enda avkomman till Lizas Irja.
– Hon fick problem med gaffelbanden vänster bak. Hela kotan svullnaden upp och det var likadant även året efter när hon inte var dräktig. Veterinären konstaterade att hon hade en kronisk inflammation som skulle återkomma varje år. Jag ville inte att hon skulle lida så hon finns inte med oss längre.

Lizas Irja hade ett toppår som sjuåring 2011 för ägaren, uppfödaren och tränaren Ann-Louise Wernby. Nu kommer dottern Irjas Stjärna. Foto Tommy Andersson/ALN

Dussinet starter in i karriären står Irjas Stjärna med fyra segrar och har visat mycket hög högstanivå. Hennes blodslinje har funnits i familjens ägo sedan fyra generationer tillbaka då Ann-Louise Wernbys pappa köpte stoet Jane Quality (e. Top Quality) som tävlade med viss framgång och bärgade respektabla 15 segrar på 54 starter.
– Om jag minns henne? Absolut. Jag är född i Dalsland och uppvuxen i Bengtsfors och mina första travupplevelser kommer från Årjäng dit vi var och tävlade med henne. Sedan har vi fortsatt med den blodslinjen och det är bestämda hästar även om Jane Quality var mest bestämd av alla. När hon gick hemma i trädgården fick gäster gå omvägar för att ens komma in i huset. Hon vägrade släppa någon okänd förbi sig!

”Inställningen som krävs”

Den där bestämdheten tycks dock ha nedärvts på rätt sätt. Att just vinna travlopp har utmärkt avkommor i fyra generationer och Irjas Stjärna får anses vara en intressant häst för framtiden även om hon hunnit bli sex år gammal och alltjämt befinner sig i en relativt låg klass.
– Hon är inte i nivå med sin mamma än, men jag tror att hon har potential att bli. Hon har dock haft problem med sina tänder samt med magsår, men får vi bara rätsida på det så tror jag att det kan bli riktigt bra. Kan hon tävla på nu och få styrka så ser det ljust ut. Hon har inställningen som krävs.

Till vardags jobbar Wernby som ingenjör för ett företag som säljer propelleraxlar till båtar. Ett arbete som gör att hon får göra utredningar och lösa problem, men någon klar lösning på hur Irjas Stjärna ska vinna lördagens Klass II-försök tycks hon dock inte ha klurat ut.
– Usch! Det verkar som det ska komma massvis med snö vilket känns skittrist och vi får se om det innebär att vi får slå på skor. Hon möter hårda hästar i det här loppet, men annars är formen god. Hon ville helt enkelt för mycket senast och galopperade, men det var ett olycksfall i arbetet, avslutar Ann-Louise Wernby.

Fokustema
Fokus: Fredagsintervjun
Läs senare

Sista dansen för en kär vän

Halvt utdömd som fyraåring, Grupp I-vinnare på väg mot avelsboxen som åttaåring och rekordbra som tioåring.
På söndag tar Travsverige farväl av hästen utan bäst-före-datum när Dear Friend travar ut för att möta eliten i Criterium de Vitesse.
– Den här hästen har förändrat hela mitt liv, säger ägaren Mauro Fantini.
Av
Emil Persson
Upplåst för dig som är prenumerant
Dear Friend vid segern i Seinäjoki Race år 2021. På söndag gör den sjufaldiga miljonärskan karriärens sista start då hon travar ut i Criterium de Vitesse. Foto Elina Paavola/Ravinetti
Dear Friend vid segern i Seinäjoki Race år 2021. På söndag gör den sjufaldiga miljonärskan karriärens sista start då hon travar ut i Criterium de Vitesse. Foto Elina Paavola/Ravinetti
Denna artikel tillhör Sulkysport Premium - vårt låsta material.

För dig som är prenumerant

Vi har bytt prenumerationsystem.
Innan du kan logga in så behöver du skapa ett digitalt konto:
Aldrig skapat ett digitalt konto?

Har Du problem med din inloggning? Maila gärna info@sulkysport.se och ange namn, kundnummer och gärna felkod så hjälper vi till!

Du är inloggad men något är fel med din prenumeration

Gå till ditt konto för att ta reda på vad.

Mitt konto

Har Du problem med din inloggning? Maila gärna info@sulkysport.se och ange namn, kundnummer och gärna felkod så hjälper vi till!

Bli digital prenumerant

Prenumerera digitalt

Läs om Sulkysports olika alternativ, från 89 kronor/månad till 899 kronor per år.

Den nu 68-årige pensionären Mauro Fantini har varit hästägare sedan 1980-talet, men med ett uppehåll i början av 2000-talet.
Därefter kom suget tillbaka och en Flirtin Man-son vid namn Champion Tour inhandlades för knappt tio år sedan.

Fakta

Dear Friend

Elvaårigt svart sto e. Orlando Vici–Juventas Broline e. Pine Chip

St: 104: 31–15–8, 1.09,9am, 7.419.982 kr

Ägare: Fantini Mauro, Chunram J & Stall Mary AB.
Uppfödare: Bengt-Åke Nyberg, Grästorp.

Tränare: Daniel Wäjersten, Bergsåker.

Segrar i lopp med över 200.000 kr i förstapris: Seinäjoki Race (2021), Prix Helen Johansson (2020), Prix de la Nievre (2021), Giant Diablos lopp (2023), Baroness Karsks lopp (2019), Big Noon Pokalen – Bjerke (2023), Lars Lindbergs Minne (2018), Pixies lopp (2021 samt 2023).

Tränare under karriären: Jori Turja, Roger Z Andersson, Robert Bergh, Johan Untersteiner, Marcus Lindgren, Amanda Höynä, Daniel Wäjersten.

– Han var i träning hos Jori Turja, men han skulle lägga ner sin verksamhet. Han hade ytterligare en häst i stallet – ett sto – som han tyckte jag skulle titta på också och köpa. Jag var inte så pigg på det, men tittade på hästen och bestämde mig för att ge henne e chans utan någon som helst tanke på att det skulle bli en stjärna, säger Mauro Fantini.

Nej, istället var det till Champion Tour hoppet stod som tog plats i Åbyproffset Roger Z Anderssons tall liksom ”det där stoet” Dear Friend. Kring Orlando Vici-dottern möttes han dock snabbt av glada tillrop från den nya tränare.
– En dag ringde han upp mig och sade att ”Mauro, jag är helt övertygad, Dear Friend är din pension”. Så rätt han hade.

Dubbla gaffelbandsskador

Steget ifrån att känna att en tvååring är något extra till att det ska utmynna i drygt sju miljoner kronor insprunget är långt. Milslångt. I detta fall fick dock Roger Z Andersson så rätt man kan få i sin profetia.
– Jag ville ge henne chansen och satte hästen i träning hos Robert Bergh. Hon galopperade i början och vi fick inte så mycket till besked från henne i de första loppen, men sedan vann hon från tillägg på V75 som treåring och från spår 15 bakom bilen på Jägersro som fyraåring mot hingstar. Hon sopade banan med dem och då förstod jag att det var något extra.

Mauro Fantini tillsammans med Helen A Johansson och Johan Untersteiner efter Dear Friends seger i Helens lopp på Vincennes Prix d’Amérique-dag 2020. Triumfen ser Fantini som den känslomässigt största även om triumfen i Seinäjoki Race året därpå var värd ännu mer i prispengar. Foto Scoopdyga

Kort senare kunde dock karriären ha varit över. Dubbla gaffelbandsskador konstaterades under våren som fyraåring.
– Då ska det normalt sett vara över och allt och alla rekommenderade mig att sälja henne. Många trodde att hon aldrig skulle kunna bli en travhäst att räkna med i framtiden. Robert Bergh ville dock köpa henne. Han ringde… ja, säkert fem-sex gånger. Jag förstod att han inte ville köpa grisen i säcken utan tog det som ett tecken på att han hade känt något extra i hästen.

Fantinis känsla för hästen hade vuxit sig stor. Dear Friend fick ordentligt med tid på sig för rehabilitering och sattes i träning hos Johan Untersteiner.
– Det viktiga var att hon kom ut fräsch och fin och det gjorde hon. Hästen har aldrig haft något ont av det där efteråt utan bara blivit bättre och bättre med åren. Det är helt otroligt faktiskt.

Om den saken råder ingen tvivel om. Steg för steg har Dear Friend utvecklats och funnit nya växlar för den nivå hon ställts inför.

Fortsatte efter Grupp I-vinst

På vilken typ av bankropp, i vilket land eller hos vilken tränare hon funnits tycks inte ha spelat någon roll, men på söndag är hon framme vid ”sista dansen” då det svarta, eleganta stoet ska trava ut på den franska Rivierans travcentrum i Cagnes-sur-Mer och starta i banans största och mest prestigefyllda lopp, Criterium de Vitesse.
– Det har varit en fantastisk resa och jag är så imponerad av hästen. Ifjol som tioåring hittade hon ännu en växel i Daniel Wäjerstens regi. Hon blev tuffare, vann från dödens mot hingstar och ett Gulddivisionslopp i Norge efter att blåst till ledningen. Daniel beskriver henne som en unik häst och har varit på mig flera gånger att inte ska lägga skorna på hyllan, men å andra sidan får man tänka på hästen. Eller åt hästen, rättare sagt. Många hästar tvingas sluta på grund av skada, men allt tyder nu på att hon kommer avsluta fräsch och fin.

Dear Friend tillsammans med Amanda Höynä som varit skötare till Dear Friend merparten av karriären. Foto Adam Ström/stalltz.se

Karriären kunde ha avslutats flera gånger om. Faktum var att det redan var tänkt att så ske på våren år 2021.
– Det var bestämt, men så blev vi inbjudna till Seinäjoki Race och tänkte att ”jaja, hon kan få springa det loppet också innan hon lägger ner”. Sedan gick hon ut och vann på nytt banrekord mot alla hingstar och då sade Johan Untersteiner till oss att inte avsluta karriären när hon är i sitt livs form. Ifjol var det ännu närmare att det var färdigtävlat. Hon var till och med på stuteriet i fyra månader, men tog sig inte. Hon kom in sent och var i sådan tävlingsform att det helt enkelt inte gick få henne dräktig. Nu ska vi göra ett nytt försök här i vår och betäcka henne med Hail Mary.

Ett självklart val då Fantini äger stoet tillsammans med Mehdi Yazdanpanah genom Stall Mary som även äger just Hail Mary.
– Vi får se hur vi gör med första avkomman, vi har inte bestämt det ännu eller sagt bu eller bä. Däremot har vi redan fått intressenter som vill köpa avkomman, men får se hur det blir. Dear Friend ligger nära hjärtat känslomässigt och har förändrat mitt liv. Vi har gått igenom så mycket tillsammans och hon har gjort så mycket för mig. Dear Friend kommer jag aldrig sälja, men visst har jag tänkt tanken av att köpa en ny häst. Oavsett vilken det än skulle bli så skulle jag jämföra den hästen med Dear Friend och den nivån kommer vi inte kunna uppnå varken resultat eller känslomässigt. Hon är så speciell, avslutar Mauro Fantini.

Dear Friend och Daniel Wäjersten vid höstens seger i Stoeliten på Solvalla vilken togs från dödens. Foto Mathias Hedlund/Sulkysport