I fjol blev det aningen snöpligt en tredjeplats för Elegant Ima i uttagningsloppet till Svenskt Travkriterium, men nu jagar Maharajah-sonen revansch och finalplats i Svenskt Travderby.
Faktum är att hästen – som inledde karriären med sju raka segrar – inte vunnit lopp sedan i augusti i fjol, men bakom bommarna döljer sig på intet vis några dåliga prestationer.
Närmast kommer han från en andraplats bakom självaste Önas Prince (e. Chocolatier) i Breeders Crown-försök i Mantorp.
– Året började dåligt. Han var sjuk när skulle årsdebutera på Solvalla i maj och ströks på grund av feber. Sedan startade han under Oslo Grand Prix-dagen efter starka träningsrundor och han hade också krafter kvar när galoppen kom i slutkurvan med chans om segern, men fick behandlas efter det. Nu har han gjort två starka insatser och visat att han är tillbaka.
Känner du att hästen är där du vill ha honom?
– Ja, det tycker jag. Nu känns det som att vi har träffat rätt. Svenskt Travderby är det stora målet för året och det blir ett spännande lopp. Magnus får köra det han kan och se vart han hamnar till.
”Betyder mest på hela året”
Någon direkt oro för att innerspåret ska bli en fälla med startsnabba hästar på utsidan tycks han inte känna.
– Hästen kan faktiskt öppna ganska bra, men kommer de förbi honom får Magnus ta dödens med honom bara han får chansen. Jag tycker att vår häst har möjligheten att göra upp om en finalplats även om jag har respekt för Mr Mah Can och High Flyer Sisu bland annat. Och hur bra är Readly Lavec, funderar Geir Vegard Gundersen som inte avser att göra någon av typ av ändring på sin häst i balans eller utrustning.
Det är en minst sagt spännande vecka han har framför sig. Från onsdag till och med fredag avgörs samtliga uttagningslopp till de norska Klasselöpen och stallet är som vanligt väl representerat och spelar huvudroller.
– Vi har elva hästar till start och det här är en viktig vecka. Den betyder mest på hela året, avslutar Geir Vegard Gundersen.
- Sulkysports V75-tips till Derbykvalen publiceras tisdag 24 augusti kl. 12:00.
