Hästsportvärlden häpnar inför vad som kommit fram till följd av en stor utredning i New York. Det framstår som att att en organiserad verksamhet med systematisk doping avslöjats. 27 personer är åtalade. Bland dem finns travtränaren Chris Oakes vilken tränade valacken Homicide Hunter (e. Mr Cantab – Evening Prayer) när denne satte världsrekordet 1.07,7 i Lexington 2018.

Vid en presskonferens i New York under måndagen sade åklagaren Geoffrey S. Berman:

– De här fyra åtalen för utbredd doping av tävlingshästar är den största någonsin i sitt slag från justitiedepartementet. De åtalade gjorde detta för pengar utan hänsyn till vare sig hästarna eller sporten. Det var hästarna som betalade priset för girigheten.

Utredarna, som bestått av både New York-poliser och den federala polisen FBI hävdar att de kartlagt systematisk doping med substanser som höjer prestationsförmågan och som har getts till åtskilliga hästar. Det figurerar i sammanhanget även saker för att dölja dopingen. Medlen har varit felmärkta (alltså som mediciner) och inblandade är därför utöver tränare och stallpersonal även veterinärer och distributörer av medicin. Allt synes ha varit uppbyggt i ett nätverk.

Hästarna bedöms ha utsatts för betydande hälsorisker, inte bara gällande ökad risk att skadas när de ”pressas över gränsen” för vad kroppen klarar, utan även livsfara. Minst en (topp)häst tycks också ha dött av vad den utsatts för.

Det handlar om fullblodet X Y Jet, tränad av Jorge Navarro vilken figurerar i fyra av åtalen. X Y Jet vann ett grupp I-lopp i Dubai i mars 2019 och tros ha varit dopad med smärtstillande medel vid den segern. X Y Jet dog sedan i januari i år till följd av hjärtstopp. Just den typen av ”biverkningar” säger de utredande poliserna och åklagarna är en möjlig konsekvens av den uppsättning substanser som getts hästarna i prestationshöjande och dopingmedeldöljande syfte. X Y Jets död är en egen och fortfarande pågående del av utredningen.

Bland bevisningen finns telefonavlyssningar där de som nu åtalats verkar ha blivit ertappade med att ha talat öppet om vad de höll på med.

Enligt dessa avlyssningar är X Y Jet inte den enda döda hästen. I ett av telefonsamtalen som avlyssnats uppges travtränaren Nick Surick, som är en av de åtalade, säga: ”Vet du hur många hästar som han (avser tränaren Jorge Navarro) dödade och som bräckte ner som jag hjälpt honom att se till att de försvann? Förstår du hur stora problem han kan hamna i om de upptäcker att vi dödade sex hästar?”

Förstår du hur stora problem han kan hamna i om de upptäcker att vi dödade sex hästar?

Ett av de mest använda medlen benämns SGF-1000 och ska inte gå att hitta i vanliga dopingtester. Enligt sajten paulickreport.com var det ändå nära att härvan avslöjades redan för ett år sedan, och även en gång senare under 2019.

Avlyssningarna har avslöjat att tränaren Jorge Navarro till andra invigda och inblandade i dopinghärvan sagt att han insåg att FBI-agenter var på hans anläggning i februari 2019 och att dessa då med knapp marginal missade att ertappa honom på bar gärning medan han höll på att ”pumpa” hästar med dopingmedel.

Senare under året gav ett dopingprov taget på galopphästen Maximum Security (slutade tvåa) i ett preracetest inför storloppet Pegasus Stakes ett utslag som hade den antiinflammatoriska medicinen dexametasons signatur. Det visste en av de inblandade att det kunde inträffa med det otillåtna som hästen getts. I det fallet förmåddes en veterinär att i efterhand ändra i hästens behandlingsjournal så att det såg ut som att Maximum Security getts dexametason som en kontrollerad behandling.

Två av de inblandade är alltså travtränarna Chris Oakes och Nick Surick. Oakes påstås ha tillhandahållit en droppblandning som ”snabbt ökar en tävlingshästs prestationsförmåga och som inte går att upptäcka i dopingtester” och Surick ska ha bidragit med en specialdesignad ”röd syra” som lär ha varit väldigt effektiv mot ledinflammationer.

Jorge Navarro riskerar om han fälls på alla punkter upp till 20 års fängelse. Nick Surick är ännu värre ute: maxstraffet om han fälls på allt han åtalas för är 50 års fängelse! Chris Oakes figurerar i en åtalspunkt, ”värd” fem års fängelse.