2019 års upplaga av Kymi Grand Prix hade brett internationellt snitt och vinnaren själv hade fransk pappa, svensk mamma, amerikansk morfar och rakt igenom blågul tvåbent krets.
Racing Mange (e. Orlando Vici) fick ingen lätt resa till karriärens första Grupp I-seger. Handsome Brad kunde inte svara när finske Elitloppsfinalisten Next Direction kastades loss från sjundespår och blåste till ledningen i en blixtsnabb öppning. Racing Mange blev å sin sida hängande i tredjespår innan Lövgren – efter visst svar från Björn Goops styrning Cheif Orlando i dödens – nådde positionen utvändigt om Next Direction efter 700 meter. Tempot var högt uppskruvat och klockan visade 1.10,5 första kilometern.
700 meter från mål började det hända saker från kön när Jos Verbeeck angrep med franske Colonel. Det lockade ut Cheif Orlando i slutsvängen, men det var inte där vinnaren fanns. Istället kopplade Racing Mange greppet 200 kvar och segern blev hur enkel som helst. Förstapriset var 100.000 euro och Racing Mange noterade 1.11,7a/2.100 meter.
– Det känns otroligt! Hästen fick en väldigt tuff löpning, men gjorde sitt bästa lopp i karriären, sade Joakim Lövgren.
Han var mycket nöjd efter hästens första Grupp I-seger.
– Jag hade funderat under veckan på att köra i dödens, då jag minns från ett besök här för flera år sedan att det är svårt att ta något bakifrån och samtidigt trodde jag det skulle bli svårt att få ledningen idag. Hästen är i sin bästa form i karriären och då har han både en speed i början och till slut. Jag trodde inte mina ögon 200 kvar när han såg bäst ut av alla, och han visade vad han är gjord av, sade Lövgren.
Next Direction höll till andraplatsen, knappt före Handsome Brad som hittade ut i andraspår i rygg på vinnaren. De övriga svensktränade hästarna Jairo (femte utvändigt) och Harper Hanover-vinnaren Eelis (fjärde invändigt) svarade för positiva upplopp från omöjliga utgångslägen till sjätte- och sjundeplatsen.
Derbyvinnarens bror i topp
I övrigt i Kouvola då? Ja, lillebrodern till Veijo Heiskanens finske Derbyvinnare Benjamin Evo, nämligen femårige Cameron Evo (e. Look de Star), var bara bäst i ett femåringslopp. När startrusningen lagt sig i första sväng körde Olli Koivunen till ledningen med den av pappa Harri tränade hästen och via 1.08,5 sista halvvarvet blev segern säker på goda 1.13,0a/2.100 meter.
Cameron Evo fick 7.000 euro för bedriften och har nu sprungit in 166.850 euro via tio segrar och elva andrapris på 29 starter. Som yngre slutade hästen femma i Derbyt och sexa i Kriteriet i Finland.
Mera Olli och Harri Koivunen blev det i fyraåringsloppet, där svenskfödde Staro Moschino (e. R.C.Royalty) var tuffheten själv vid enkel seger, hans femte för året, på 1.14,1a/2.100 meter värt 10.000 euro. Hästen ägs av Kari Lähdekorpi och tävlade för Johan Untersteiner som unghäst. Som tvååring vann han två lopp innan han i slutet av sommaren som treåring flyttades till Finland.
I högsta klassen för stona ledde Heikki Korhonen-tränade Callela Ladyboss (e. Andover Hall) runt om för Ari Moilanen. Segertiden skrevs till 1.13,1a/2.100 meter för det sjuåriga stoet, som närmar sig fyra miljoner kronor på kontot.
