Förra våren blev Harry Knows (e. Armstong Jet) 1.09,4/€66.815 en kändis för de som följer den internationella travsporten mer ingående.
Det efter att familjen Kane hade bestämt sig för att ge Irlands bästa häst en chans ”over there” efter att dominerat i de irländska loppen.

Nyfikenheten på hur deras valack skulle kunna hävda sig i Nordamerika var stor och resultaten imponerande.
Hästen segrade i två lopp på Meadowlands samt ett lopp på Pocono Downs. Rekordnoteringen på 1.51:3 (1.09,4a/1.609 meter, red.anm.) noterades som tvåa bakom Chapter Seven-sonen Balenciaga, 1.09,4/$367.201 som blott besegrade Harry Knows med en nos.

Efter våren blev det dock knäpptyst kring Harry Knows framfart innan han plötsligt dök upp i holländska Wolvega i fredags.
Dit gjorde Patrick Kane Jr resan från County Meath tre mil från Dublin via en tidskrävande resa.
– Vi åkte färja från Dublin till Holyhead i norra Wales. Därefter åkte vi transport i sex timmar till Kent utanför London där vi övernattade. Sedan körde vi åter en timme till Dover, hade två timmars resa till Calais och sedan återstod fem timmar till Wolvega, berättar Patrick Kane Jr för Sulkysport.

Hyllar motorn

Den långa resan gjordes inte förgäves. Sett till vilka hästar Harry Knows hade tävlat mot i USA och besegrat så gick han tveklöst ner i klass i fredagskvällens comebacklopp. Från ledningen vann hästen ohotad på 1.15,7a/2.600 meter tillsynes okörd.
– Säsongen här hemma början inom kort, men vi vill kunna ta chansen att även åka utomlands och tävla. Vi ville se hur det föll ut logistiskt att ge oss ut på en sådan här resan, hur långt innan vi behöver åka och dra lärdom av det. Vi ville dessutom se hur hästen skulle prestera i ett lopp ute i Europa då det var hans första start på elva månader. Han kommer bara bli bättre nu.

Harry Knows blev den första irländska hästen att vinna i ett annat land på europeisk mark. Historia skrevs och det var inget nytt för kretsen kring hästen.
– Det känns fantastiskt. Det har varit mycket hårt arbete som ligger bakom det här och det känns fantastiskt att det äntligen har hänt. Det är möjligt att jag har fel, men jag tror faktiskt att vi har blivit historiska på två plan detta år. Vi har även haft en uppfödning som vunnit passgångarlopp på Yonkers i New York som är född i Irland så jag tror vi kan vara de första europeiska uppfödarna att fött upp både en travare och en passgångare på europeisk mark som sedan vunnit lopp i USA.

Harry Knows framfart i USA gick inte obemärkt förbi och hade det inte varit för en lättare skada uppstod hade han mycket väl kunnat vara kvar där än.
– Han presterade utmärkt. Han vann både på Pocono Downs och Meadowlands. Vi fick dock avbryta säsongen. Han var inte halt, men visade ömhet så vi bestämde oss för att ta hem hästen. Det visade sig att han hade en fraktur på ett ställe han även haft problem med tidigare så vi bestämde oss för att ge honom tid och komma tillbaka. När vi började köra med honom igen var han lika bra som vanligt; det var som att det aldrig hade hänt förut.

Vad ser du som hästens bästa egenskaper som tävlingshäst?
– Hans motor! Han har en otrolig motor. Han bara springer och springer och springer. Även när han blev besegrad på 1.51 på Meadowlands så hade han sin nos först tio meter efter mållinjen.

Travfamilj

I familjen Kane finns det idag 14 sulkyhästar. Elva är passgångare och tre travare. Sulkysporten för en undanskymd tillvaro på Irland där galoppsporten står i särklass. Patrick Kane Jr är idag 37 år gammal, men sannerligen ingen rookie. Kuskdebuten avklarades tidigt.
– Jag är född och uppvuxen i en hästfamilj och vann mitt första sulkylopp som 14-åring. Även om vi lever i ett land där sporten inte är tillräckligt stor för att man ska kunna arbeta med det här professionellt så har vi ett professionellt upplägg på vår verksamhet. Innan vi påbörjar våra ordinarie arbete här i familjen så lägger vi tre-fyra timmar på hästarna och under snabbjobbsdagar så blir det sex-sju timmar. Vi är galna i hästkapplöpning och hela familjen lever för det här.

När eventuell start på svensk mark kommer på tal vaknar Kane till lite extra. När han får en rak fråga om det finns någon chans att få se Harry Knows under Elitloppshelgen möts via av ett snabbt svar.
– Vi skulle definitivt bli öppna för idén att åka till Solvalla. Det har slagit våra tankar att en sådan här resan kan öppna upp för att tävla på Solvalla och det blir intressant att se vad som skulle kunna finnas för alternativ för oss. Jag känner att det den bankroppen och den stilen att tävla på som man har på Solvalla skulle passa honom väldigt bra. Vi skulle älska en sådan utmaning.

När undertecknad informerar om Harry Knows olika startmöjligheter under Elitloppshelgen med sina knappt 750.000 svenska kronor i intjänade prispengar väcks intresset än mer.
– Vad avgör vilka 21 hästar som får tävla i Sweden Cup? Jaså, man kan få wildcard om man inte har tillräckligt med startpoäng? Får vi ett wild card till Sweden Cup så kommer vi ge det chansen.

Under fjolåret krävdes en tid kring 1.10-1.11 för att hävda sig i försöksloppen. Hur känner du för det?
– Jag känner mig väldigt trygg vid att vår häst kan gå de tiderna. Det är inget som oroar mig.

Hittills har Harry Knows presterat och hävdat sig vilken typ av utmaning han än ställts inför och skrivit travhistoria gång på gång.
Nu kan alltså nästa kapitel komma att skrivas på Solvalla i ett av Elitloppshelgens mest klassiska lopp!