USA-födda travare dominerade i Championship von Europa och det dröjde till 1909 innan franskfödde Jockey (e. Azur) bröt den amerikanska sviten.

Första vinnaren i det österrikiska storloppet var Spofford – en 15-årig valack efter Kentucky Prince – och det krävdes tre heatvinster för att ha hem totalsegern. Valkyr vann det första heatet, därefter segrade Spofford på nya Europarekordet 1.24,4/1.609 meter och han tog även hem de två kommande heaten.

Det var både första och sista gången valacker var tillåtna att deltaga i Championship von Europa.

Nio heat och två dagar

Den andra upplagan av Championship von Europa blev en udda historia. Det krävdes hela nio heat – och två dagar – innan tioåriga stoet Mattie H. (e. Abdallah Mambrino) kunde avgå med segern.

De första fem heaten hade lika många olika vinnare – Honeywood, Eddie Hayes, Autrain, Maggie Sherman och Mattie H. – och när det började skymma avbröts loppet och kom i mål först tre dagar senare.

Europarekord

Mattie H, Autrain och Maggie Sherman vann de kommande tre heaten och Maggie Sherman satte nytt europeiskt rekord med 1.24,3. I det nionde heatet kunde Mattie H. avgöra Championship von Europa.

Året efter skrevs reglerna om. Nu räckte det med två vinster för att ta hem slutsegern och efter tre heat var loppet över. Bravado (e. Kentucky Wilkes) vann två heat och Colonel Kuster ett.

Första gången under 1.20

Que Allen (e. Champion Medium) tog hem de två kommande upplagorna i Championship von Europa och blev den enda travaren som lyckades ta en dubbel i löpningens kortvariga historia.

Första året vann Que Allen efter skiljeheat mot Athanio och Colonel Kuser. Året efter gjordes reglerna om igen och nu krävdes det tre heatvinster igen för att ta hem slutsegern. Återigen fick loppet avgöras över två dagar.

Under söndagen kördes tre heat – Que Allen vann två och Athanio ett – och Que Allen fick vänta ytterliga två dagar innan han kunde avgöra loppet i femte heatet. Han vann på 1.19,8, vilket var första gången en travare klev under 1.20-strecket i Europa. Hans rekord stod sig i hela nio år!

Nya regler

Nytt år och nya regler. Ledningen för Baden-banan hade lärt sig av sitt misstag och nu var man tillbaka till två heatsegrar. Caid (e. Highwood) vann det första heatet – Athanio det andra – och det tredje heatet. Caid hade köpts av Wiens Travbaneförening som avelshingst, men tävlade också.

Athanio (e. Junio) hade vunnit heat i Championship von Europa både 1899 och 1900. 1901 var hans år och han vann i två raka heat. Hans bästa vinnartid var 1.20,7 – den näst snabbaste tiden i loppets historia. Året efter var det Greenbrinos tur och Woodbrino-sonen vann heat ett och tre. Däremellan segrade Caid.

Fyraåring i topp

Caid vann även heat 1903 och det krävdes skiljeheat mellan honom, Freund Fritz och Wig Wag, där den sistnämnde – blott fyra år gammal – avgick med segern.

Wig Wag tog sig även till skiljeheat 1904 tillsammans med duon Contralto (e. The Conqueror) och Wainscott. Contralto tog hem slutsegern för Giuseppe Rossi, vilken gick under namnet ”Der rote Wauwau” – den skällande hunden – med anledning av sina röda tävlingsfärger och inte för att han var argsint…

Bästa någonsin

1905 års upplaga av Championship von Europa beskrevs som den bästa någonsin fram till Första världskriget. Återigen vann en fyraåring och stoet Alta Axworthy (e. Axworthy) vann under miserabla förhållanden. Contralto vann första heat och sedan segrade Alta Axworthy i två raka heat.

Wig Wag var på jakt efter sin andra seger 1906, men dog dagen innan loppet på grund av kolik. Wainscott (e. Alcy Wilkes) vann i två raka heat.

Avelshingst i Österrike

Kirkwood Jr. (e. Silverthome) förlorade det första heatet 1907 till Contralto, men vann de två kommande. Senare uppstallades Kirkwood Jr. som avelshingst i Österrike. Icon – en dotter till självaste Peter the Great – tog hem 1908 års upplaga efter skiljeheat mot Grattan Bells och Onward Silver.

1909 var året då Frankrike klev in på allvar. Jockey (e. Azur) vann i två raka heat för Flaminio Brunati. Jockey blev senare en firad avelshingst. Han var champion i Italien 1927-1930 och fortfarande idag körs en löpning – Prix Jockey – på Vincennes för att hedra hans minne!

Lou Dillon på besök!

1909 var också året fick också Baden besök av självaste Lou Dillon, travvärldens första 1.14,6-travare (1903). Hennes tävlingskarriär var över – hon hade fått föl både 1907 och 1908 – men hon gick gall 1909 och följde med C.K.G. Billings stall på en propagandaturné till Europa.

Hon uppträdde i Berlin på Ruhleben-banan inför den tyske kronprinsen och i Moska visades hon upp inför tsar-familjen. Hon hann också med ett besök i Baden innan hon återvände till USA!

Franskt blev det också 1910 genom Fred Leyburn (e. Kalmia), vilken också segrade i raka heat. För Custer (e. Narquois) – också franskfödd – krävdes det skiljeheat mot Bob Douglas och Vito 1912.

Rikaste loppet i Europa

Efter tre raka franska segrar var det dags för en ny USA-vinst. Italienaren Ettore Barbetta och Codero (e. Bingen) vann efter skiljeheat mot Custer och Soprano. 1913 fick Soprano (e. Bellini) sin revansch. Glückstern vann det första heatet och därefter blev det två raka vinster för det sjuåriga stoet.

Året efter – 1914 – höjdes förstapriset till 20.000 österrikiska kronor och skulle bli det rikaste loppet i Europa. Baden-banan stängdes dock i slutet av juli samma år. Första världskriget stundade. Den 28 juli 1914 bröt kriget ut och mordet på ärkehertig Franz Ferdinand av Österrike – tronarvinge i Österrike-Ungern – en månad tidigare av en serbisk nationalist var den omedelbara utlösande faktorn till kriget.

Baden-banan var stängd i två år. 1916 slog Baden upp portarna igen – 34 tävlingsdagar hölls – och det gjordes ett försök att återuppliva Championship von Europa, men det saknades ekonomiska resurser i krigets spillror och löpningen gick i graven.