Marknadsdirektör Olivier Pribile berättar i en artikel under rubriken ”PMU står vid ett vägskäl” i dagens upplaga av Paris-Turf om hur spelmarknaden förändrats avsevärt sedan Covid-19 kom in i bilden.

– Motvinden är kraftig ur regleringssynpunkt och ur ekonomisk synvinkel plus att Covid-19 har vänt upp och ner på spelarnas beteende, vilket har gjorts mer komplicerat av den hårda konkurrensen, säger Olivier Pribile, PMU:s marknadschef sedan två år tillbaka.

Fortfarande betalar PMU dyrt för det faktum att staten 2010 i sista stund gav FDJ (La Française des Jeux, arvtagare till Loterie Nationale) tillstånd att registrera sportspel i sitt fysiska nätverk, och för separationen mellan dess fysiska och online-verksamhet.

20 procent färre kunder

År 2010 fanns det totalt 32 miljoner spelare i Frankrike, eller vuxna personer som spelat minst en gång under nämnda år. Vid den senaste räkningen 2024 hade antalet spelare minskat till 26 miljoner. En nedgång med 20 procent färre kunder.

– Dessutom har spelarna blivit alltmer krävande och spelar på allt. Till exempel satsar redan 85 procent av våra spelare på lotterier, 30 procent på sportspel, 30 procent på kasino och knappt 20 procent på onlinepoker. Så myten om ”turf-fantasten” som bara satsar på hästkapplöpningar finns inte längre! PMU utmanas ständigt av vad konkurrenterna erbjuder.

“Inget annat val än att reagera”

Sedan 2019 har den årliga omsättningsökningen på samtliga spelformer i Frankrike bara varit fem (5) procent. Lotterier har stigit med 5 procent, sportspel med 9 procent, poker med 17 procent och spelet på hästar med 1 procent.

– Vi måste acceptera detta faktum, men det är inte fråga om att resignera inför det. Det finns en global marknadsrörelse för att försöka fånga dessa multiaktivitetskunder för att uppmuntra dem att spela i sitt universum och inte någon annanstans, säger Olivier Pribile, som hade en nyckelroll på La Française des Jeux (FDJ) i tolv år.

Han fortsätter:

– Det faktum att FDJ köper Zeturf och Unibet med tanken att skapa en global plattform som kommer att erbjuda allt från hästspel till onlinekasinon är ett verkligt hot mot koncentrationen av spelmarknaden, vilket kan få en djupgående effekt på verksamheten för alla andra operatörer, inklusive PMU. Inför denna stora förändring i horisonten har PMU inget annat val än att reagera, annars riskerar man att få se sina kunder lämna, vilket allvarligt skulle hota hela branschens intäkter.

”Bygga en sköld för att skydda hästspelet”

Den enda utvägen för operatörer, enligt Olivier Pribiles sätt att se det, är att erbjuda hela utbudet av legaliserat spel under samma varumärke och med en vision och en konstant kurs som inte ändras vid minsta ekonomiska svårighet.

– Därför kommer PMU fokusera på multiaktivitet, för om man inte gör det kommer det att finnas ett verkligt problem om några år. Det är dock inte aktuellt för PMU att inleda ett ”race to the bottom” inom så kallade sekundära aktiviteter. PMU kommer inte att vara ledande inom sport eller poker, men siktar på att återigen bli en trovärdig utmanare. Vi måste helt enkelt bygga en sköld för att skydda hästspelet genom att ge oss in i matchen igen i andra marknadssegment som sportspel och poker, men också med onlinekasinon i framtiden.

”Ett företag med oerhörd motståndskraft”

PMU har fått utstå mycket kritik den senaste tiden från flera olika håll:

– Fortfarande är PMU en bjässe på marknaden med ett varumärke som är mycket populärt bland fransmännen. Faktum är att det har förbättrats avsevärt under de senaste åren och företaget har drygt tre (3) miljoner kunder. Jag kan försäkra er om att PMU är ett företag med en oerhörd motståndskraft mot alla de yttre svårigheter som det stöter på.

Fotnot: Under 2024 minskade spelet på hästar med 2,1 procent i Frankrike, medan PMU-budgeten hade prognostiserat tillväxt. Mellan den 1 och 8 januari 2025 har omsättningen på hästkapplöpningar minskat med 4,5 procent och som mest 15 procent den dag (8 januari) då Mauquenchys tävlingar ställdes in på grund av snö.