Det var fransktränade hästar som spelade huvudrollerna i årets upplaga av Kymi Grand Prix i Kouvola med 100.000 euro till vinnaren. Visst, svenskfödde Global Withdrawl (e. S.J.’s Caviar) och Santtu Raitala satte färg inledningsvis när hästen försvarade ledningen mot pressande Ideal du Rocher (e. Clif du Pommereux) och Charley Mottier första halvvarvet, som travades efter 1.07,5.
Sedan klev Gabriele Gelormini fram från andra utvändigt med Philippe Allaire-tränade Callmethebreeze (e. Trixton) och tog över täten efter 700 meter.
Då var fjolårets Elitloppsvinnare Etonnant (e. Timoko) och Anthony Barrier fortsatt hängande i tredjespår utan rygg efter en försiktig inledning. Ett varv tog det innan Etonnant kunde ansluta på utsidan om ledaren och då fortsatte hårdkörningen.
Redan in i slutsvängen var Callmethebreeze en slagen häst och Etonnant tog över täten. Samtidigt hade Romain Derieux efter en svag start lotsat fram Go On Boy (e. Password) i slagläge utvändigt ledaren.
Sida vid sida stred de båda franska stridsvagnarna upploppet ned, men Etonnant vägrade släppa förbi sig landsmannen. Istället höll han undan till knapp men säker seger på nya bakrekordet 1.10,5a/2.100 meter.
– Det är en av de bästa hästar jag någonsin har sett, han är starkare än sin pappa, sade tränaren Richard Westerink.
Callmethebreeze tappade ett par längder över upploppet, men ordnade tredjeplatsen knappt före svenskfödde Hierro Boko (e. From Above) och Ilkka Nurmonen.
För svensk del var det annars ett dystert. Ultion Face tvingades lämna återbud innan avresan med feber, medan Stefan P Pettersson-tränade Iznogoud Am (e. Muscle Hill) kastade sig i galopp i första sväng för Jorma Kontio och så var den långresan förstörd.
Etonnant följde därmed i pappa Timokos hovspår när han vann det finska storloppet. Timoko (e. Imoko) gjorde det för nio år sedan med Björn Goop i sulkyn.
– Etonnant är en tuff häst, fast egentligen är han en enkel häst, men inte i loppen, sade Westerink.
För Etonnant var det en extra skön seger efter att han fått avbryta satsningen på vintermeetinget och sedan fick nöja sig med femteplatsen i Elitloppsfinalen när han skulle försvara fjolårstiteln efter att ha vunnit sitt försök.
Andra segerm för Felix Orlando
För svensk unghäststjärnan Felix Orlando (e. Orlando Vici) blev det andra segern på tre försök sedan han såldes till Finland i våras från Per Nordströms stall. I ett femåringslopp med 10.000 euro till vinnaren körde Santtu Raitala till ledningen och försvarade positionen i en hård öppning.
Sedan gick de desto lugnare på mellanvarvet innan Felix Orlando släpptes av över upploppet och gick ifrån med tre längder till lätt seger på 1.13,0a/2.100 meter.
