Till vardags, om man kan säga det när man har självaste kungen som arbetsgivare, jobbar Mats Holmstedt som hovslagare. Dels åt hovet, försvarsmakten och polismyndigheten. Och dels under alla tävlingsdagar på Solvalla. Enligt Holmstedt är det ingen större skillnad om det handlar om Beridna högvakten eller Elitloppet.
– Enda skillnaden är egentligen att det är olika typer av beslag. Eller avsaknad av beslag i många fall inom travet numera.
Det handlar om att vara noggrann och inte göra några misstag.
– Vid parad i samband med statsbesök eller liknande gäller det att det inte tappas skor.
Mats travkarriär började redan i tonåren.
– Jag har jobbat med trav sedan 70-talet. Jag började på Fituna stuteri och körde in en hel del hästar, bland annat Dartster F. (e. Dartmouth). Sedan jobbade jag åt Karl-Erik Nilsson på Solvalla, och där började det bli mycket skoning.
Förutom att ha en egen kuskkarriär följer han proffstränaren Svante Ericsson noga.
– Jag är inte tillsammans med hans mamma längre, men var bonuspappa till Svante när han var liten. Jag sätter stort värde vid när det går bra för honom. Jag äger en häst, Toreador, som Svante tränar.
Hästen startade på Solvalla i tisdags och slutade då tvåa bakom Rocky Tilly.
Sjunde gången gillt
Under Derbydagen på Jägersro för en dryg månad sedan tog Mats sin största seger när han vann K.G.Bertmarks Minne tillsammans med Porthos Race (e. Zola Boko).
– Jag hade tragglat länge och försökt sex gånger tidigare, mest i Sverige tror jag. Sjunde gången gick det vägen. K.G.Bertmarks Minne är, enligt mig, det finaste man kan vinna som amatör. Jag hoppas verkligen att loppet får vara kvar. Det sägs att det kanske är på väg bort.
Här tänder Holmstedt till.
– De som bestämmer anstränger sig sig för att döda sporten ordentligt. Ta bort amatörlopp!? Det är till den gruppen det dras någon form av folk att hålla på med sporten. De som styr är skrivbordsprodukter som inte har någon koll på verkligheten. Jag blir så irriterad! Det är skandal!
De som styr är skrivbordsprodukter som inte har någon koll på verkligheten
Det taktiska upplägget med lugn start från spår åtta och sedan resolut attack till spets halvvägs in i loppet var ingen slump.
– Det arrangeras alltid gemensam lunch för kuskarna i K.G.Bertmarks Minne, tidigare var även hans änka med. Under lunchen satt jag och lyssnade på de andra kuskarna. 80 procent sade att de skulle köra för ledningen. Då tänkte jag att jag tar det lugnt från början och kör till senare istället. Och det blev ju bra.
Lyssnar på Lindblom
På lördag tillhör Mats favoriterna i Amatör-SM tillsammans med U.B.Cool (e. Revenue). Både häst och kusk kommer med toppform. Hästen har två raka segrar, än värre är Mats med sina tre. Gemensamt för de tre vinnarhästarna är att alla tränas av Åke Lindblom – Mats Holmstedts frus kusin.
Lindblom om SM-hästen
Så här säger Åke Lindblom inför lördagens start i Amatör-SM:
– Allt verkar bra med U.B.Cool efter segern senast. Han presterar bra även bakifrån, men hästen har perfekt spår och jag tror inte att kusken lägger sig på rygg här. Inga ändringar är planerade, säger Åke Lindblom.
I kvalet på Solvalla ledde U.B.Cool runt om efter riktig pangstart. Från spår ett i finalen hoppas Mats på repris.
– Han var väldigt fin i kvalet och otroligt startsnabb. Jag brukar lyssna på tränarna hur jag ska köra och troligen säger Åke åt mig att köra i ledningen. Nu finns open stretch, men kör man tillräckligt fort har de väl inget kvar att spurta med?
Och sko U.B.Cool – det behöver han inte göra. För skorna ska ryckas.
– Det går fort som fan!
Förutom tre raka kuskvinster har Mats en annan svit att hålla liv i. Han är obesegrad på Åby.
– Jag har bara kört ett enda lopp där. För flera år sedan (2007, reds. anm.) körde jag en häst som Loket ägde, Elviria (e. S.J.’s Photo). Jag vann med halva upploppet.
