Den tidigare Åke Svanstedt-tränade Hambletonian-fyran Soul Strong (e. Father Patrick-Sheer Soul) vann direkt i sin debut för Paul Hagoort i fredags på Victoria Park-banan i Wolvega.
I Elite Summer Trophy (€5.000) räckte det med på 1.13,9a/2.100 meter för att den femårige valacken skulle vinna sitt lopp i lag med Robin Bakker.
– När det återstod 700 meter såg han inte ut som någon vinnare, men hästen gick riktigt bra sista biten och var bäst i ett lämpligt lopp. Det var för hästar som inte tjänat mer än 60.000 euro under året eller hade vunnit i sina fem senaste starter så det var en passande uppgift för honom att göra comeback i, säger Paul Hagoort.
I fjol slutade hästen bland annat trea i elitklassens John Cashman Memorial under Hambletonian-dagen och gick som en raket sista 75 meterna efter sen lucka.
– Hästen har visat stort kunnande i USA, men också dragits med problem i kurvorna. Hästen kom till oss i december, blev opererad i ett bakben, men fick en infektion och var borta i sex veckor. Det var faktiskt inte så mycket kvar av hästen när han kom tillbaka hit, men i början av april kunde jag sätta igång och träna honom.
Mot La Capelle?
Hagoort beskriver Soul Strong som en ”relaxed” häst och ingen typ som alls utmärker sig i träningen.
– När man tränar honom får man ingen känsla av att det är en ny Robert Bi, men han är glad och pigg och trivs med livet. När han gick sitt kvallopp fick han förvisso stryk av Norton Commander sista biten, men gjorde det ändå bra och hade gått framåt med det till starten i fredags.
Simträning varvas med ordinarie träning för att hålla hästen hel och frisk och det märks på nederländaren att han inte vill ta in för mycket luft i lungorna innan Soul Strong tävlat mer kontinuerligt.
– Nu ska han träna i slutet av denna vecka så får vi se vart vi ska starta nästa gång. Det finns lopp i Nederländerna, men även ett sprinterlopp för alla hästar i La Capelle nästa söndag som kan vara aktuellt även om alla elithästar alltjämt står kvar i det loppet i nuläget.
Står över Halmstad
Att Jubileumspokalen existerar på Solvalla i mitten av augusti och lockar med finfina prispengar för femåringar är Hagoort väl medveten om, men…
– Vi tar verkligen ett lopp i taget med hästen, jag kommer inte göra några längre planering än så. Nu vann han i fredags och det gjorde ägarna nöjda och tränaren nöjd så får vi se hur det blir framöver.
Hos Hagoort finns det fler topphästar i stallet. Wild West Diamant (e. Muscle Hill) kvalade in till Kungapokalen i maj och står kvar i Sprintermästaren dit anmälningarna sker på fredag.
– Men han kommer inte vara med i Halmstad. Hästen är för långsam från start och att tappa meter från början i två lopp samma dag och gå den långa vägen är tufft. Han startade på Vincennes i söndags och gick okej som femma. Det kan bli så att vi siktar mot Grand Prix de l’U.E.T. på Åby senare under året, avslutar Paul Hagoort.
