Det avslöjar idag Louisville Courier Journal.

Det Miamibaserade företaget 5 Stones Intelligence gavs 2016 i uppdrag av galoppens The Jockey Club att undersöka ”omfattningen av drogproblem som eroderade sportens trovärdighet och skadade hästarna”. Jockeyklubben agerade i sin tur på information från en sammanslutning som kallas Water Hay Oats Alliance.

”5 Stones undersökning producerade indikationer på betydande tävlingshästdoping och aktiva dopingnätverk i sporten”, säger The Jockey Club i ett uttalande citerat av Louisville Courier Journal.

5 Stones Intelligence, knutet till det amerikanska justitiedepartementet på sjuårskontrakt, har även varit inblandat i viktiga dopingutredningar i humanidrotten, bland annat för den olympiska rörelsen gällande det som lett fram till sanktioner mot ryska idrottare.

”De federala åtalen som skakar om fullblodssporten är åtminstone delvis resultatet av ett insiderjobb”, konstaterar Louisville Courier Journal, och händelsekedjan börjar framstå: The Jockey Cub fick – via vatten-hö-havre-källorna inifrån sporten – indikationer på det enorma fuffens som tycktes pågå. Jockeyklubben undersökte först uppgifterna själva med hjälp av justitiedepartementstödd toppkompetens på området idrottsdoping. Det man fann fördes vidare till FBI, som såg detta så trovärdigt och allvarligt att det var värt att under tre års tid avsätta resurser för att gå till botten med vad man nu nystat upp.

2019 bästa året för dopinganklagad

Den dopinganklagade New Jersey-baserade travtränaren Nick Surick hade sitt bästa år någonsin 2019. Denne är nu portad från att starta sina hästar på Meadowlands, liksom den i Pennsylvania verksamme Chris Oakes och två tränare till, har den stora travbanan meddelat.

Både Chris Oakes och Nick Surick har varit i blåsväder när det gäller utredningar av oegentligheter och doping tidigare. Oakes, vilken tränade valacken Homicide Hunter när denne satte världsrekordet 1.07,7 på The Red Mile 2018, har uppåt ett 20-tal olika domar på sig utfärdade av olika amerikanska racing commissions, vilket motsvarar europeiska nationstravförbund.

För drygt ett år sedan var även Nick Surick, med travbanan Freehold i södra New Jersey som bas, i blåsväder. Han stängdes av ”tills vidare” för att ha vägrat samarbeta med New Jersey Racing Commission i en utredning. Dock fick Surick snabbt tillbaka sina möjligheter att tävla och summerade sedan ett 2019 som var hans bästa år någonsin med 367 segrar på 1.940 starter och 3,6 miljoner dollar inkört. Han har även rivstartat 2020 och är, innan många banor ens ännu öppnat, uppe i 76 segrar på 400 starter i år.

Surick har mestadels tävlat med ”vanliga hästar” medan Chris Oakes haft en mindre verksamhet i antal starter, men på högre nivå penningmässigt. 2019 sprang hans hästar in 2,5 miljoner dollar på 329 gjorda starter.

Enligt harnessracing.com gjordes redan i mars förra året vid ett tillslag i Chris Oakes stall ett stort fynd av prestationshöjande dopingmedel – han tävlade ändå vidare resten av året vilket låter minst sagt anmärkningsvärt.

Meadowlands ägare Jeff Gural har haft en ”egen avstängningslista” på tränare som inte varit önskvärda att tävla på hans banor. I det gänget ingår exempel René Allard, tränare till fjolårets Hambletonian Oaks-vinnare When Dovescry (e. Muscle Hill – Cedar Dove) – Gural kan inte stoppa de ”icke önskvärda” från att vara med i storlopp arrangerade av Hambletonian Society.

I måndags, samma dag som FBI och justitiedepartementet tillkännagav åtalen mot de 27 personerna i hästsporten, ströks de Allard-hästar som skulle startat på Pocono Downs. Det hade att göra med FBI-ingripandet. Träningsanläggningen där Allard är, Bancas Farm där några av de åtalade tränarna har stall, stängdes helt ner av FBI i samband med en husrannsakan som genomfördes där. Inga hästar fick lämna anläggningen. En veterinär som Allard använder sig av är en av de 27 åtalade.

Ännu så länge har inga besked kommit från hästsportkommissionen i New Jersey gällande om Nick Surick stängs av från att tävla med omedelbar verkan. Nick Surick skulle startat hästar på både Yonkers och Dover Downs i måndags men de var strukna. Han har sedan inte haft några startanmälda hästar denna vecka. Inte heller har kommissionen i Pennsylvania ännu sagt något om den i den staten hemmahörande Chris Oakes – som inte startat några hästar alls ännu i år.

Dock har New Yorks racingmyndigheter agerat och stängt av de tränare, både galopp och trav, som nu är åtalade, oavsett i vilken stat de har sina stall och alltså vilken ”delstatstravmyndighet” de sorterar under. I New York State finns de i detta skede av säsongen öppna travbanorna Yonkers, Buffalo, Saratoga och Monticello.

De åtalade travtränarna, vilket förutom Suricks och Oakes innefattar två namn till, båda dessa liksom ovan nämnde René Allard hemmahörande på Bancas Farm, är alltså med omedelbar verkan även portade från Meadowlands, på banans eget initiativ. En av dem är Chris Marino, vilken tränade toppmärren Syrinx Hanover, född 1998, som sprang in över en miljon dollar.

– FBI har gjort ett väldigt bra jobb. Det är ingen tvekan om att vi behöver federal hjälp, det nuvarande systemet fungerar inte, säger Jeff Gural i en kommentar till thoroughbreddailynews.com.

Galoppstjärna flyttas

Mer runt dopingsoppan: En av de galopphästar som figurerar som av allt att döma grovt dopad är storstjärnan Maximum Security. Denne har nu bytt tränare. Maximum Security började som en ”claimer”, blev sedan en kulltopp och diskvalificerades som etta, för trängning i Kentucky Derby. På sommaren förra året lämnade hästen ett prerace-dopingtest som indikerade positivt för dexametason. Det ledde till att en veterinär ändrade i hästens journal så att det såg ut som att Maximum Security fått en ”regelrätt” antiinflammatorisk behandling, när det i själva verket istället sannolikt handlade om något dopingmedel som såg ut som dexametason i provanalysen.

Maximum Security vann nyligen ett nyinrättat storlopp i Saudiarabien med fantasiförstapriset tio miljoner dollar (!), men nu har hästen hamnat i ett helt annat strålkastarsken och förmodligen är inga av hans toppmeriter tagna på juste sätt. Hästens tränare Jason Servis är en av de åtalade i dopinghärvan och Maximum Security har nu bytt tränare, till Bob Baffert.

Anklagelseakten mot Servis är grav. Så här skriver USA Today: ”Maximum Security ska ha getts ett prestationshöjande medel benämnt SGF-1000, (Servis ska) ha rekommenderat det till en annan tränare och konspirerat med en veterinär för att få ett positivt dopingprov att se ut att vara orsakat av en annan substans. Servis påstås ha gett den prestationshöjande drogen till praktiskt taget alla tävlingshästar under hans kontroll. Servis hästar gjorde 1.082 starter från 1 januari 2018 till februari 2020”.

Polis måste till för att avslöja svår doping

Minst en häst död i USA-härvan