Det har inte bara varit en lång vinter för oss som lever i det svenska mörkret utan även för den äldre, franska traveliten.
Precis som så många gånger tidigare så börjar krämpor och den bristande entusiasm göra sig gällande på allvar veckorna efter Prix d’Amerique. Hästar som varit så spritsade formmässigt till världens tuffaste travlopp får per automatik ett bakslag och faller ifrån.

Solvallas sportchef tillika Elitloppsgeneral Anders Malmrot fanns på plats i Paris under söndagen, men kan knappast blivit så hemskt mycket klokare av utfallet i Prix de France. I alla fall inte när det kommer till de franska hästarna.
Jean-Michel Bazire har med all önskvärd tydlighet uttryckt i den franska facktidningen Paris-Turf att gästspel på svensk mark är uteslutet för hans hästar. I år finns det fem miljoner anledningar för honom att ändra sig, men just ”byta ben” är inte Bazire känd för att göra utan den dörren är sannolikt stängd.
Hans supersprinter Zacon Gio var åter kraftigt förbättrad som trea i Prix de France medan Prix d’Amerique-vinnaren Davidson du Pont föll ifrån. Den förstnämnde lär initialt ha flyttats till Bazire för att kunna delta i Elitloppet. Ett lopp där hästens tidigare tränare Holger Ehlert är ”persona non grata” och Zacon Gio vore tveklöst en attraktion på Solvalla som trefaldige ”Face Time Bourbon-fällare”.

Nu eller aldrig

Nej, de fransktränade bidragen får sannolikt Anders Malmrot försöka hitta i andra stall. Flamme de Goutier fick en tuff inledning och trött rygg i söndagens lopp. Det slog inte gnistor om henne när hon fick fritt, men det var henne förlåtet. Thierry Duvaldestin har gästat Solvalla med god framgång tidigare och tar han inte chansen med Flamme du Goutier i årets Elitlopp när det står rekordhöga fem miljoner kronor på spel till vinnaren så är jag rädd för att vi aldrig får se henne på svensk mark.

Sitta som en tennsoldat i sulkyn, men likväl bli belagd med skuld och skam

Delia du Pommereux visade markant uppryckning som tvåa och ska enligt uppgifter till Sulkysport siktas mot Paralympiatravet där hon är titelförsvararen. Hon var inbjuden till fjolårets Elitlopp genom den segern på Åby, men kretsen kring hästen tackade nej efter den obegripliga drivningsbot och avstängning Eric Raffin tilldelades.
Just det svenska reglementet är också en faktor som kan få fransmän att dra öronen åt sig. Vem vågar bege sig norröver, mer eller mindre sitta som en tennsoldat i sulkyn, men likväl bli belagd med skuld, skam, avstängning och böter?

Formtoppar olika tillfällen

Även tioåriga evighetsmaskinen Chica de Joudes var positiv i Prix de France där hon följde upp sjätteplatsen i Prix d’Amerique med en sjundeplats. Hon känns som ett lämpligt Harper Hanovers-hopp liksom Fakir du Lorault medan Etonnant bara är ett enda stort frågetecken efter att svikit i Prix d’Amerique och galopperat kort efter start i gårdagens lopp. Philippe Allaires Prix d’Amerique-femma Hohneck fick därtill se sig nerspeedad av Hooker Berry i Prix Ovide Moulinet och kan vara på retur formmässigt. Hur sugen är han på att skicka sin häst till Solvalla?
Nej, det är en påtaglig risk att det kommer bli glest med franska topphästar i vårens storlopp på svensk mark, men jag tycker att man ska akta sig för att göra det till en fråga om ett misslyckande från våra svenska storloppsarrangörer.
Tar vi en titt på hur många svensktränade topphästar som kom till start under Frankrikes motsvarighet till Elitloppshelgen – PDA-helgen – så var de lätträknade. Faktum var att blott två (Power i Prix d’Amerique och Sayonara i Prix Bold Eagle) startade i de tre Grupp I-loppen där två av dem hade saltats markant vad det gäller prispengar.

Vi formtoppar helt enkelt våra hästar vid helt olika tillfällen på året och räds såväl varandras skilda förutsättningar, regler samt konkurrens.
I vilken annan sport får man nästan aldrig se de bästa möta de bästa som ofta blivit fallet inom travsporten på senare år?
Det är ett faktum som smärtar och över tid riskerar att försvaga såväl Prix d’Amerique som Elitloppets status.