Lionel (e. Look de Star-Aurora Sign) var jättefavorit till titeln i NM och gjorde ingen besviken. Efter att konkurrenterna kört musten ur varandra första rundan (1.11,9) klev Göran Antonsen in i matchen från fjärde utvändigt och klev fram i dödens.
Efter att ha lagt tryck på ledaren Gigant Invalley på sista bortre långsidan tog Lionel över in i slutsvängen och joggade ifrån med många längder i finfin stil på starka 1.12,3a/2.600 meter.
– Loppet blev lite som jag sett det framför mig och efter ett tag såg jag att positionen jag ville ha var ledig, sade Göran Antonsen som var mycket glad och märkbart tagen efter triumfen.
Fyraårige Phantasm Soa, som vann Norges motsvarighet till Sprintermästaren, Jarlsberg Grand Prix, för tre veckor sedan, ville inte spela någon statistroll och kördes offensivt, men fick svar om ledningen. Istället blev han avlöst till andra utvändigt efter ett drygt varv, men kunde inte haka på när världsartisten Lionel höjde farten 500 kvar. Phantasm Soa höll övriga konkurrenter stången som tvåa före smygkörde Deep Sea Dream.
Lionel bytte regi i höstas till Daniel Redén och efter avslutat – framgångsrikt – vintermeeting i Paris har Lionel vunnit Olympiatravet, och slutat tvåa i Oslo Grand Prix och Ulf Thoresen International, innan han nu satte punkt för Nordenturnén med sitt första norska mästerskap.
– Nu blir det uppkollning av veterinär och sedan semester för Lionel. Sedan satsar vi mot Paris igen, sade Göran Antonsen.
Goop-häst bästa stoet
I Love Paris (e. Steinlager-Marie Dulcinea) kom till Björn Goop i november förra året för en satsning i Frankrike. Efter en bra inledning av året med tre segrar och ett andrapris gick det lite sämre under vårkanten. För ett par veckor sedan kom stoet till Sverige och Kil och lagom till Norskt Mästerskap hade hon hittat formen igen.
Lars Anvar Kolle, som kört hästen flest gånger på norsk mark, var tillbaka i vagnen och optimist på förhand. I Love Paris var bra med från start, men slapp den värsta rusningen när N.Y.Diamond In The Sky kördes till tät av Frode Hamre. Efterhand klev I Love Paris fram som första häst i andraspår och redan 700 kvar var ledaren en slagen häst. I Love Paris tågade undan på fint sätt till seger på 1.13,3a/2.100 meter och inkasserade 250.000 kronor.
– Jag har följt hästen i Frankrike, hon har hävdat sig bra och hittat en växel till. Varvet från mål kände jag att ledaren inte att mycket kvar och det var bara att köra till, sade Lars Anvar Kolle.
Som unghäst kvalade I Love Paris in till stoavdelningen av Prinsesse Märtha Louises Pokallopp, norska Oaks samt Derbystoet, men utan framgång i finalerna. Som äldre har det nu gått desto bättre, framför allt då hos Goop på fransk mark. Björn var själv upptagen med uppsittningar i Frankrike under lördagen.
I vinter är fokus åter vintermeetinget i Paris för ägaren Morten Gunnar Sem, men närmaste målet kan bli start i EM för ston på Solvalla den 16 augusti.
Hamres favoriter föll dubbelt
Två av Norges största unghästlopp avgjordes på Biri idag och Frode Hamre var tränaren bakom favoriterna i båda öppna avdelningen och stoklassen i Prinsesse Märthe Louises Pokallopp för treåriga norska hästar, men lämnade storloppen segerlös.
Vainqueur R.B, som inledde karriären i Sverige hos Svante Båth, satt tidigt i dödens utanpå hårddragande Black Talisman (1.13,5 första varvet) och var på väg mot tät 500 meter från mål då han kastade sig i galopp.
I det läget var dock Tom Erik Solbergs Ghazi B.R. (e. Cantab Hall-Piery Chip) gott gåendes efter angrepp 700 kvar från tredje utvändigt. Ghazi B.R. fick stort försprång i slutsvängen och vann närmast överlägset på 1.13,7a/2.100 meter före Gretzky B.R. (e. Quite Easy U.S.).
– Jag var väldigt nöjd under vägen när de körde fort i täten och trodde på min häst när jag gick ut i tredjespår, säger segerkusken – och tränaren – Tom Erik Solberg, på senare år mest lkänd som framgångsrik lånekusk.
Vainqueur R.B. kom tillbaka vasst som trea, men diskvalificerades för sin långa galopp.
I stoavdelningen var det Frode Hamre-tränad häst på innerspår och i tredjespår upploppet ned. Mitt emellan Thai Sarahya (e. Broadway Hall) och Calina (e. Archipelago) fanns Geir Vegard Gundersens Grace B.R. (e. Muscles Yankee-Sappho Blue Chip) och satte nosen först i trehästarsslaget sista 200 meterna i stoavdelningen av Prinsesse Märthe Louises Pokallopp på 1.15,3a/2.100 meter.
– Jag har enorm resprekt för Hamre, som är Norges bäste tränare, och att ha hans hästar på både in- och utsidan trodde jag inte det var möjlight, men det är en otrolig motor på min häst, säger Geir Vegard Gundersen.
