Listan av vinnare i St Michel-Ajo genom åren är lika lång som imponerande och där sticker bland annat Varennes världsrekord på 1.09,3 från 2002 ut. Nu tar även svenskfödde Maharajah-sonen Makethemark plats där.
– Han har visat hela året vilken bra häst han är och var verkligen värd att vinna det här loppet, sade segerkusken Ulf Ohlsson, ständig partner bakom Bodentränaren Petri Salmelas sexåring.
Söndagens upplaga hade samlat sju hästar efter strykning av Ranch Kelly och det gick undan i början och till slut. Däremellan var det desto lugnare.
Johan Untersteiner-tränade Pastore Bob med Mika Forss var kvickast bakom bilen och flög till tät. Finske Elitloppssexan Next Direction och Ilkka Nurmonen anslöt snabbt på utsidan och ut ur första sväng släpptes hästen till ledningen via 1.08,5 första 500. Samtidigt hade Ulf Ohlsson efter försiktig inlending med Makethemark hittat andra utvändigt.
Så såg det ut till 600 meter från mål, då Ohlsson drog i högertömmen. Makethemark nådde snabbt fram utvändigt om tätparet och redan ut ur slutsvängen syntes vartåt det barkade, men det dröjde till en bra bit in på det korta upploppet innan segern var bärgad via 1.09 sista 500.
Makethemark
Hingst 6 år e. Maharajah – Global Naughty e. Conway Hall
Resultat: 51 st: 22–11–7
Rekord: 1.10,2ak*
Intjänat: 7.653.010 kronor
Uppfödare: AB Nian, Älvsbyn
Ägare: Stall Nian.
Tränare: Petri Salmela, Boden
Körsven: Ulf Ohlsson, Solvalla
Skötare: Anne Raatikainen
– Makethemark kändes jättefin i sista sväng och jag hade mycket i tömmarna, samtidigt som de såg lite anstängda ut i täten, men man vet aldrig om det räcker när upploppet är kort, sade Ulf Ohlsson.
Next Direction tog andraplatsen, knappt före Pastoe Bob som försökte få fritt på innerspår och inte var tom i mål. Båda travade 1.10,3.
Bucks To Burns debut i eliten slutade trots en fin insats i moll. Från tredje invändigt vred Daniel Olsson ut ett par spår på upploppet och störde Cheif Orlando till galopp. Bucks To Burns fullföljde gott utan att se bottnad ut som fyra men blev diskvalificerad. Den fjärde svensktränade hästen Disco Volante fick en tung inledning i tredjespår, backades till tredje utvändigt, men var slagen redan i slutsvängen.
80.000 euro var segern värd för Makethemark som passade 7,5 miljoner kronor intjänat i karriären. Segern var hans andra i år, den första kom i Olympiatravskval på Romme i årsdebuten, och förutom sjätteplatsen i Copenhagen Cup efter försiktigt upplägg har han varit bland de tre främsta i alla starter.
Pallplatser för Salmela
Petri Salmela hade ytterligare hästar med till Mikkeli. Cupido Sisu (e. Judge Joe) nådde från dubbla tillägg tredjeplatsen i ett trekilometerslopp, som vanns från startfållan av Sahara Sandstorm (e. Make it Happen) och Henri Bollström på 1.14,6/3.100 meter. Cupido Sisu fick 1.500 euro för sin insats på 1.13,8/3.140 meter.
Desto mer imponerade italienske fyraåringen Zinco Jet (e. Wishing Stone). Inte inledningsvis då när han kastade sig i galopp bakom startbilen för Ulf Ohlsson. Markförlusten blev över 50 meter samtidigt som storfavoriten och finske kullettan Graceful Swamp (e. So Perfect) nått ledningen efter 300 meter.
Varvet från mål var Zinco Jet ikapp klungan och på sista bortre långsidan kastade Ohlsson loss. Zinco Jet kom snabbt fram på utsidan om ledaren och fullföljde gott hela vägen i en 1.09-avslutning sista havlvvarvet, men fick ge sig med en längd. Segertiden skrevs till 1.11,7a/1.609 meter medan Zinco Jet travade tiondelen långsammare. 10.000 euro kvitterade Graceful Swamp ut, medan Petri Salmelas häst fick nöja sig med hälften.
