2021 vann Don Fanucci Zet (e. Hard Livin) Elitloppet i stor stil, men frågan är om han inte är lika bra för dagen. Eller kanske ännu bättre? Efter att ha tröttnat i dödens i Elitloppsförsöket för 1,5 månader sedan har han kommit tillbaka med full kraft.
Först vann han Kalmarsundspokalen i midsommar på 1.09,1a/1.640 meter och idag sänkte han sitt personbästa till 1.08,7a/1.609 meter när han vann S:t Michel Ajo (€140.000) tillsammans med Örjan Kihlström.
– Han känns jättefin just nu och det var samma i Kalmar. Han är tillbaka som när han var som allra bäst och vann Elitloppet. Jag sade till Daniel efter loppet att om hon sprungit på innerspår och det varit  jämnt hårt tempo kunde han sprungit riktigt fort idag, sade Örjan Kihlström.

Ja, innerspår blev det inte för Don Fanucci Zet som gjorde jobbet utvändigt om snabbstartande ledaren Denver Gio (e. Southwind Frank) och Alessandro Gocciadoro, som tog sig förbi Jörgen Westholm-tränade Castor the Star (e. Maharajah) och Mats E Djuse första biten.
Men någon blixtrande fartfest blev det inte. Åtminstone  inte inledningsvis. 1.10,0 första 500 meterna följdes av kilometerpassering på samma tid.

Sedan tryckte Kihlström gasen i botten bakom Don Fanucci Zet, som masserade ledaren genom slutsvängen och redan 300 meter från mål hade kopplat greppet.Samtidigt fick Castor the Star chansen från ledarryggen och vreds ut i tredjespår på upploppet.
– Det gick väldigt sakta i början för att vara de här hästarna. Jag var tvungen att sätta upp lite fart för att knäcka Denver Gio, men ville samtidigt inte köra för hårt för att ge Castor the Star chansen för tidigt. Don Fanucci kändes bra och det kändes att vi skulle slå Denver Gio, min häst var pigg och gåvillig och det ganska kort upplopp, sade Kihlström.

Visst gjorde han det. Castor the Star avslutade piggt i den mycket snabba avslutningen – 1.06,5 sista 500 meterna – men fick nöja sig med andraplatsen när Don Fanucci Zet tågade undan på nya rekordet 1.08,7a/1.609 meter. Mellby Jinx (e. Ready Cash) spurtade rejält som trea från tredje utvändigt, medan Denver Gio föll tillbaka till fjärdeplatsen.

”Känns så jäkla bra nu”

För Daniel Redén var det andra tränarsegern i Mikkelis stora sprinterlopp. Heavy Sound (e. Ken Warkentin) vann tillsammans med Kenneth Haugstad för sex år sedan på 1.09,5. Då var inte tränaren på plats.
–  Jag har varit här så många gånger och enda gången jag valde att inte åka dit vann vi, så jag var otroligt nervös inför loppet. Det känns så jäkla bra nu, sade Daniel Redén.

Det var en mycket glad och nöjd tränare som tog emot den finska publiken efter triumfen. Don Fanucci Zet har kommit tillbaka starkt efter långt uppehåll efter Elitloppet förra året.
– Han blev rejält sjuk efter Vermo och Elitloppet förra året. Vi kunde inte träna honom på lång tid, han orkade inget och det varr bara att vänta ut det. Vi gjorde en nystart i vinter och den här hästen ska vi tävla länge med. Han tycker om att tävla, sade Daniel Redén.

Don Fanucci Zet fick förutom ett prydligt nytt rekord 80.000 euro för segern och har nu vunnit 27 av livets 49 starter. I prispengar har det blivit cirka 15,5 miljoner kronor för åttaåringen.