Världens förnämsta löpning – Hambletonian Stakes – tog Scarlet Knight hem för sin tränare och körsven Stefan Melander. Till skillnad från alla andra tidigare vinnare av löpningen, som instiftades 1926, tränades Scarlet Knight på den här sidan av Atlanten.

Däremot föddes han i USA och Stefan Melander hittade sin drömhäst på Harrisburg-auktionen som ettåring 1999 och betalade 17.000 dollar. Ett fyndpris redan då – Stefan Melander var beredd att gräva betydligt djupare i sina fickor för att få hem sonen till Pine Chip och Ruby Crown till Sverige.

Tidigt anade Stefan Melander vad som fanns i Scarlet Knights lekamen och började smida planer på att åka över till Hambletonian Stakes. Han var dock inte den första svensken i det sammanhanget. Samma resa gjorde Birger Widell 1966 med en annan amerikan – Shatter Way  – och slutade trea bakom Kerry Way och Polaris.

I en klass för sig

För Scarlet Knight blev det full pott. Han stod i en klass för sig i både försök och final och Stefan Melander guidade själv sin häst till seger istället för att nyttja något amerikanskt fullblodsproffs. Scarlet Knights seger i Hambletonian Stakes var en milstolpe i svensk travhistoria och det Stefan Melanders häst gjorde på Meadowlands den 4 augusti 2001 var ingenting annat än en bragd!

Innan Scarlet Knight åkte över till USA vann han Ulf Thoresens Minneslopp på Jarlsberg och efter triumfen i Hambletonian Stakes på 1.10,7a/1 609 meter åkte han till Milano och tog hem det italienska storloppet Gran Premio Orsi Mangelli.

Många Hambletonian-vinnare sätts i regel i avel efter treåringssäsongen, men Stefan Melander valde att fortsätta tävlandet. Som fyraåring gick han ut i Elitloppet på Solvalla. Han vann sitt försök – det gjorde han även 2003 och 2004 – och slutade trea i finalen efter Varenne och H.P.Paque. Finaltrea var han också året efter i Elitloppet bakom From Above och Victory Tilly.

Världsrekord för fyraåringar

I försöket i Elitloppet 2002 slog Scarlet Knight världsrekord för fyraåringar på tusenmetersbana med tiden 1.10,7a/1.609 meter. Totalt erövrade Stefan Melanders häst fem världsrekord, två som treåring, lika många vid fyra års ålder och ett som äldre.

Scarlet Knight åkte också till den franska lejonkulan Vincennes, men någon lycka hade han inte i Prix d’Amérique, utan det var i världens största montélöpning som Scarlet Knight kom att göra bäst ifrån sig. I 2005 års upplaga av Prix de Cornulier slutade han tvåa under Nathalie Henry och hade bara Jag de Bellouet före sig i mål.

Efter Scarlet Knights framgångar på tävlingsbanan sattes han i avel och där har han också firat stora framgångar och idag har han 48 svenskfödda miljonärer på sitt samvete och där Elitloppsvinnaren Iceland toppar med 9.656.832 kronor.

Nu tar Scarlet Knight plats i Hall of Fame. Där är sedan tidigare hans tränare, körsven och ägare Stefan Melander redan invald.

Invalda i Hall of Fame

År, Namn

2007: Sören Nordin, Ulf Thoresen
2008: Stig H Johansson, Steggbest
2009: Big Noon, Karsten Buer
2010: Bulwark, Rex Rodney
2011: Berndt Lindstedt, Alm Svarten
2012: Uno Swed, Frances Bulwark, Gunnar Eggen
2013: Gert Lindberg, Legolas, Kjell Carlsen, Egil Alnäs, Olle Goop, Margareta Wallenius-Kleberg, Vintilla, Ina Scot, Järvsöfaks, Ego Boy, Stig Lindmark, Gösta Nordin, Gunnar Nordin, Express Gaxe, Lars Lindberg
2014: Victory Tilly, Queen L., Sjunga Best, Trygve Diskerud, Atom Vinter, Stefan Melander
2015: Bork Rigel, Tamin Sandy, Copiad, Bo Fransson, Håkan Wallner, Örjan Kihlström
2016: John Buer, Einar Andersson, Algot Scott, Björn Goop
2017: Steinlager, Åke Svanstedt, Stefan Hultman
2018: Elding, Viking Kronos, Torbjörn Jansson
2019: Jorma Kontio, Roger Walmann, Scarlet Knight, Jimmy Takter

Fotnot: Hall of Fame – Travets Storheter – har sitt säte i Nordiska Travmuseet, men de som utser vilka som ska väljas in är en oberoende instans: en kommitté bestående av representanter för de svenska och norska travsportjournalistklubbarna, Svenska Hästsportjournalisters Klubb (SHK) och Norska Travjournalisters Klubb (NTJK).