Erkänt vrålsnabba finska Mikkeli-ovalen brukar vara en garanti för fartfester, men ett kraftfullt regn under tre-fyra timmar förstörde möjligheterna till en världsrekordjakt för Face Time Bourbon (e. Ready Cash). Arrangörerna gjorde sitt och lade bland annat på nytt material för att preparera banan när regn blev sol timmen före storloppet St Michel Race (€140.000).
Fjolårsvinnaren Next Direction (e. Orlando Vici) flög till ledningen och gav inte utvändiga Billie de Montfort (e. Jasmin de Flore) skuggan av en chans i startrusningen. 1.09,5 blev den enkla öppningen första halvvarvet, och när täten kom upp till kilometerpassering på 1.10,2 hade precis Face Time Bourbon tagit över täten.
500 meter från mål var det slut på joggingturen, Erik Raffin bad den dubble Prix d’Amérique-vinnaren om tempoökning och den franske stjärnan svarade på två steg. I ett nafs lämnades konkurrenterna meter för meter på efterkälken och redan när Face Time Bourbon gled in på upploppet kunde Raffin börja vinka och tacka publiken. Efter 1.08,5 sista halvvarvet skrevs segertiden till 1.09,7a/1.609 meter inför en nöjd tränare Sebastien Guarato och ägare Antonio Somma på plats när solen tittat fram i Mikkeli. Förstapriset var 80.000 euro.
Next Direktion höll till andraplatsen på behörigt avstånd på1.10,4, tiondelen snabbare än skuggande Billie de Montfort. För den svensktränade duon, Stefan Melander-tränade Evaluate (e. Muscle Hill) och Timo Nurmos Seismic Wave (e. Explosive Matter), blev det inga framgångar. Seismic Wave gjorde bort sig med galopp redan i startrusningen, medan Evaluate inte räckte från tredje utvändigt.
För Face Time Bourbon var det andra starten efter vårens avelsuppehåll, han vann Prix René Balliere på Vincennes i slutet av juni på världsrekordet 1.09,1a/2.100 meter. Idag räckte det att trava sex tiondelar långsammare. Totalt har Sebastien Guaratos superstjärna gjort 38 starter (32–5–0) och sprungit in närmare 30 miljoner kronor.
Raffin dubblade i Mikkeli
I övrigt från Mikkelis tävlingar idag noteras…
…att fransmannen Hede Darling (e. Password) och Eric Raffin plockade hem fyraåringsloppet på enkla 1.12,4a/1.609 meter på det blöta underlaget. Tätparet Goodygoodytwoshoes och Bubble Effe såg till att tempot var högt uppskruvat, medan Raffin bidade sin tid i fjärde utvändigt. Bubble Effe tog över in i slutsvängen, men var en slagen häst kort senare. Istället gjorde finska toppstoet An-Dorra (e. Maharajah) jobber i tredjespår och kopplade grepp i slutsvängen – med Hede Darling klistrad i rygg. Över upploppet avgjorde fransmannen enkelt på 1.12,4a/1.609 meter
…att Full Picture (e. Classic Photo) och Pekka Korpi överraskade i långloppet, där han försvarade sig säkert mot franske Don Williams (e. Opus Viervil), som hade galopp på vägen. 1.16,2/3.100 meter travade vinnaren som inkasserade 10.000 euro.
…att halvbrodern till avelshingstarna Father Patrick och Pastor Stephen (båda e. Cantab Hall), nämligen sjuårige hingsten Federal Hill (e. Muscle Hill), som hade målkameran på sin sida när han tillsammans med sin tränare Pekka Korpi vann på 1.12,5a/1.609 meter. Hästen hade ett 3,5 år långt tävlingsuppehåll innan han gjorde comeback i början av förra året. Det blev bara två starter då innan nytt långt uppehåll väntade, men i sommar har hästen kommit tillbaka och segern var den tredje på fyra starter på en månad. Knappt 200.000 kronor finns på priskontot.
…att en svenskfödd vinnare blev det i Borin T.N. (e. Joke Face), som efter export till Finland efter fjolårssäsongen nu tog andra årssegern. 1.11,7a/1.609 meter var segertiden och hästens nya rekord.
