Årets upplaga av Jämtlands Stora Pris med 600.000 kronor till vinnaren lovade mycket på förhand och bjöd på flera starka insatser.
Starkast lyste vinnaren Hail Mary (e. Googoo Gaagaa). Daniel Redén hade ryckt alla skor på sjuåringen, som tidigt tog sig fram utvändigt om ledande Click Bait (e. Cantab Hall). Efter knappt 600 meter satt Hail Mary i front, men någon promenad blev det inte. Örjan Kihlström höll tempot uppe och klockan visade 1.11,4 första kilometern.
1.500 meter passerades på 1.11,3, men sedan gick det ännu snabbare. Konkurrent efter konkurrent hakades av och sista hotet var Click Bait, som fick chansen 200 kvar. Då längde Hail Mary på steget ytterligare och stack undan med ett par längder.
– Enda problemet var när Björn kom ned framför mig i starter (med Iceland Falls efter 150 meter). Då blev Hail Mary lite rullig, men han rede ut det också. Jag hade mycket krafter kvar och det var inga problem, sade Örjan Kihlström i vinnarcirkeln.
Segertiden skrevs till vassa 1.10,4a/2.140 meter, den näst snabbaste i loppets historia. Bara Readly Express (e. Ready Cash) har travat snabbare vid vinst, då han noterade 1.10,0a när han vann Jämtlands Stora Pris för fem år sedan.
För första gången fick Örjan känna på hästen när han tävlade barfota runt om.
– Det är en grym häst. Han har alltid varit bra och nu har han till och med lärt sig att gå barfota. I de första starterna i år var han rullig med skor. Nu travade han barfota och det visar vilken stor häst han är som klarar det. Han har ett underbart psyke, sade Kihlström.
För Daniel Redén var det tredje tränarsegern i Jämtlands Stora Pris. Sedan tidigare har Call Me Keeper (e. Pine Chip) och Västerbo Highflyer (e. Look de Star) vunnit Östersundstravets största lopp.
– Jag var lite nervös att han hade fått två tuffa heat i Elitloppet, men jag kände att Hail mary kan bli bättre av det med sin stora kropp och aktion. Han har enorma musckler att jobba med och nu verkar han har startat sig i ordning, sade Daniel Redén i vinnarcirkeln.
Fortsättningen?
– Nu har det blivit tre tuffa starter, så han får en liten minipaus. Sedan kommer han igen på sensommaren, sade Redén.
Australiensisk överraskning
Bakom vinnaren gjorde Click Bait en fullgod insats som tvåa före den positiva överraskningen Just Believe (e. Orlando Vici). Den australiensiske travaren satt i tredje utvändigt och följde en bit i rygg på Power (e. Googoo Gaagaa) i tredjespår i slutsvängen, men veks ut i fjärdespår redan 350 kvar. Därifrån avslutade Just Believe rejält till tredjeplatsen.
– Jag är väldigt stolt över hästens insats. Vi hade ingen tur i lottningen och att göra det här loppet var starkt, Nu blir det start nästa helg (Norrbottens Stora Pris i Boden, reds. anm). Det kommer att bli tufft, men jag tycker att han har visat att han duger mot de här hästarna, sade Greg Sugars till ATG Live.
Robert Bergh-tränade Power slutade fyra.
– Det kändes som att jag skulle ha varit tvåa, men det gick ruggigt fort till slut. Det är på innerspår man ska vara i de här loppen, sade Robert Bergh till ATG Live.
