Finlandia-Ajo har de senaste åren haft en Elitloppsbiljett i potten, men med anledning av coronapandemin sköts loppet upp från det tänkta datumet i maj.
Ikväll var det dags för fartfesten på finska huvudstadsbanan Vermo, där Daniel Redéns vinnare av Hugo Åbergs Memorial, Double Exposure (e. Donayo Hanover) var stor favorit.
Från andraspår bakom bilen fick Örjan Kihlström köra genom hela första sväng innan Double Exposure kunde ta över ledningen från innerspårets Le Gros Bill (e. Pilgrims Taj). Klockan visade 1.08,2 första 500 meterna på det våta underlaget.
Precis när tempot sänktes gjorde Santtu Raitala slag i saken med Jerry Riordan-tränade Zarenne Fas (e. Varenne) som tillbringat större delen av första sväng i tredjespår innan han kunde vila en bit i rygg i andraspår. Zarenne Fas kom snabbt fram utvändigt ledarinnan och gav henne ingen lugn stund, 1.09,8 var tiden första kilometern.
In på upploppet stod det klar att det var mellan Double Exposure och Zarenne fas som loppet stod och kort före mål sluggade sig den italienska travaren förbi den amerikanskfödda. Segertiden skrevs till 1.09,9/1.620 meter och förstapriset var 75.000 euro.
– Loppet blev annorlunda än Hugo Åbergs. Då fick Double Exposure en lugn inledning men idag gick det snabbare. Zarenne Fas är efter Varenne och alla som känner till honom vet att han blev tuffare för varje tuff uppgift han fick, sade Jerry Riordan till ATG Live.
Fortsättningen?
– De riktigt stora loppen är över och han visade att Frankrike inte riktigt är hans grej, han trivdes inte riktigt med hur loppen kördes där. Det blir någon start i gulddivisionen och sedan tror jag att han är en häst för Elitloppet, han har speeden för att vara med där.
Le Grois Bill fick chansen på upploppet och fullföljde piggt före Peter Untersteiner som höll farten på innerspår från tredje invändigt. Andrahandsfavoriten Next Direction gav upp tidigt i spetskörningen och sågs aldrig med chans.
Satte banrekord på Bjerke
Zarenne Fas kom till Jerry Riordan mitt i sommaren förra året som femåring och visade hög kapacitet. Bland annat vann han både Grosser Preis von Deutschland i Hamburg och Axel Jensens Minneslopp på Bjerke innan han blev lottlös i ett par starter på Vincennes under vintermeetinget.
I år inledde han med andraplatsen bakom Missle Hill på 1.10,6ak i Prins Carl Philips Jubileumspokal. Största – och enda – segern innan kvällens kom i Europamatchen på Bjerke i juni på nya banrekordet 1.09,8a/1.609 meter.
Totalt har det blivit tio segrar på 41 starter och cirka 5,5 miljoner kronor insprunget så här långt från femåringen som är på marsch uppåt i klasserna.
