Kentucky River (e. Father Patrick-Flicka River), 1.11,1am*/2.274.000 kr, startar i Åby Stora Pris – ett lopp som egentligen var målet först 2024 och då det lockas med ett förstapris på sex miljoner kronor. I år delas det ut 1,5 miljoner till vinnaren.
– Det loppet siktar vi på, men jag tyckte det var rätt väg att gå dit redan i år och fullständigt övertygad om att det är rätt val. Francesco Zet, Borups Victory och flera andra duktiga femåringar går ut på Solvalla i Margareta Wallenius-Klebergs Pokal. Från ett trist utgångsläge på Solvalla över 2.140 meter hade vi varit rökta. Han har större chans att hävda sig på Åby.
”Fel mot hästen”
Kentucky River kommer närmast från seger gulddivisionen på Axevalla för tre veckor sedan på 1.13,3a/2.640 meter.
– Förra starten var ju första gången hade gick ut i gulddivisionen. På något ställe har jag sett att han är favorit, men jag tycker det är lite fel mot hästen. Bland de tre tycker jag absolut han kan vara, men jag vill inte sträcka mig längre än så. Samtidigt skulle jag inte bli förvånad om det skulle lösa sig perfekt och att vi står som segrare i Åbys vinnarcirkel. Den potentialen har Kentucky River.
Samtidigt finns det en del som talar emot Kentucky River. Nu möter han tuffare äldre travare än han är van vid att möta även om det setts betydligt bättre upplagor av Åby Stora Pris än den som bjuds på i år.
– Min häst är yngst i gänget och det är en del tuffa hästar han möter. Om man tittar på Hades de Vandel så har han sprungit 1.10,6a full väg. När Kentucky River vann klass II-finalen på Solvalla ifjol på Elitloppshelgen vann han på 1.11,1a över samma distans. Jag tror faktiskt inte att Kentucky River är så mycket sämre än Hades de Vandel. Förhoppningen är att de andra konkurrenterna ska köra ordentligt från början och bakspåret har inte så stor betydelse när det är tre varv. Det bästa vore om vi kunde få ryggar att följa på sista bortre långsidan. I så fall kan han avsluta riktigt vasst.
Muckar gräl
Per Nordström kommer med en häst i toppskick till Åby.
– Jag tror att formen är så nära 100 procent som den kan vara. Kentucky River är pigg, han är glad och jag flyttar runt honom lite i hagarna. Han springer nämligen och vaktar på de andra och ska mucka gräl med den andra hingstarna. Riktigt taggat mot allt och alla.
Tre veckor är det sedan Kentucky River vann Axevallalöpning.
– Det är perfekt för hans del. Under den här tiden har inte Kentucky River gått några heatjobb, men varvat sandträning med tryckvagnsinternvaller. Han har följt sitt vanliga schema plus att han gått lite rappare intervaller på vår lätta bana och Kentucky River kändes toppenbra, upplyser Per Nordström.
