Kretsen runt vindsnabba stoet Atlanta valde att möta hingstarna i Hambletonian istället för att ställas mot Manchego i Hambletonian Oaks. Det betalade sig fullt ut. Den av svensken Stefan Balaszi (Order By Stable) uppfödda Atlanta vann på 1.50.4/5 (1.08,9)
Atlanta
sto tre år e. Chapter Seven – Hemi Blue Chip e. Cantab Hall
17 st: 10–1–1
Rekord: 1.08,4ak
Insprunget: 826.645 dollar
Uppfödare: Order By Stable, Sverige
Ägare: Rick Zeron, Holland Racing Stable, Brad Grant; Crawford Farms, Howard Taylor.
Trånare: Rick Zeron
Körsven: Scott Zeron
– Det kändes inte bra efter försöket, där drog Atlanta iväg för mig. Men jag övertalade mig själv att om hon är en champion så står hon pall för det och kommer igen i finalen, och det gjorde hon, sade Scott Zeron.
– Det var Scott som övertalade mig att sätta Atlanta mot ”pojkarna”. Han har kört henne hela året och känt vad som finns i henne, sade tränaren Rick Zeron.
Atlanta blev det 14:e stoet att vinna Hambletonian på de 93 år loppet körts. Stoet har under året klivit fram som en allvarlig utmanare till Manchego om titeln bästa sto i kullen och under vägen fram till Hambketonian slaktat en del banrekord på New York-State-banorna, med fem raka segrar.
Scott Zeron vann Hambletonian för två år sedan med Marion Marauder och den här gången fick även Scotts pappa Rick – som kört Elitloppet med Snazzy Millie – vara med som tränare och delägare.
Atlanta hade det trögt sista 200 meterna i ledningen i finalen också, men hon höll till slut undan säkert för Met’s Hall (e. Cantab Hall – Met’s Inn) och Jimmy Takters Tactical Landing (e. Muscle Hill – Southwind Serena) som gick utvändigt utan rygg hela loppet. Tactical Landing kan sägas ha kommit in i världens viktigaste unghästlopp Hambletonian som en orutinerad junior, med blott fem starter bakom sig, och lämnade det som en topphäst.
Försöksvinnaren Crystal Fashion (e. Cantab Hall – Window Willow) slutade fyra och bakom dessa smög Örjan Kihlström in Marcus Melander-tränade och Stall T.Z.-ägda Evaluate (e. Andover Hall – Blathin) som femma.
