Åby Stora Kallblodspris uppfanns i vintras som en reaktion på att Svensk Travsport och Solvalla flaggade upp ”duellen”; den tvåhästarsmatch som skulle köras Jubileumspokalskvällen och som i Göteborg sågs som ett direkt angrepp på Åby Stora Pris. Åby kontrade med att uppfinna kallblodspriset med tanken att Månprinsen A.M. och norska Lannem Silje skulle mötas i en rekordduell.
Duellen på Solvalla blev inte av som planerat, Lannem Silje har gått till avel, men Månprinsen A.M. åkte till Åby.
– Vi blev ju som inbjudna till det här i vintras och jag tänkte redan då att om vi åker ska vi visa upp Månprinsen A.M. ordentligt och göra bästa möjliga reklam för kallblodssporten, sade Gunnar Melander.
Det var därför Månprinsen (e. Svall Ivar – Månskära) i sin 100:e start för första gången tävlade barfota runt om. Bära eller brista…Det bar, Månprinsen A.M. såg smällfin ut. Men de yttre förhållandena var, trots en massiv insats av banpersonalen för att få ordning på ovalen efter en skyfallsbetonad åskskur på förmiddagen, inte riktigt rekordsnabba. Dessutom gick det inte tillräckligt fort i loppet. Efter 1.17 första 500 meterna levde förvisso världsrekordchansen, men efter 1.19,3 första kilometern var den borta. Månprinsen A.M. hade då tappat lite på Odd Herakles (e. Moe Odin) och Lome Brage (e. H.G.Balder) i början och travade sedan sista varvet utvändigt om Odd Herakles.
– Han var lite för seg från start och sedan tog de upp där framme. Månprinsen ville tävla och jag körde då ut i andraspår. Jag brukar inte rycka tussarna, men det gjorde jag idag, och han tog i så mycket att jag inte riktigt kunde släppa av honom på upploppet, sade Gunnar Melander.
Att det är långt till Järvsöfaks världsrekord 1.17,9 för de just nu bästa kallbloden visade sig alltså i detta lopp. Månprinsen A.M. belönades med 200.000 kronor och passerade därmed åtta miljoner kronor insprunget sammanlagt.
Flemming Jensen hade gärna haft med sin Slide So Easy (e. Quite Easy U.S. – Elegante Frökjaer) i Åby Stora Pris men fick nöja sig med att starta HTE’s Stora Sprinterpris med 250.000 kronor i förstapris. Slide So Easy ledde hela vägen och via 1.08,9 sista 500 meterna höll nioåringen säkert undan på 1.11,1a/1.640.
Spetssegrar handlade det även om för norska topptreåringen Catherine’s Chevy (e. Catherine’s Cavalli – Bullyoung) och Dear Friend (e. Orlando Vici – Juventus Broline). Tillsammans med Peter Untersteiner vann den Henry Rorgemoen-tränade hingsten Catherine’s Chevy Sullkysports Treåringspris på 1.12,9a/2.140 och Johan Untersteiners femåriga sto Dear Friend tog sin andra raka Åbyseger, på 1.12,5a/2.140.
Montévärldsrekordhållaren Be Mine de Houelle (e. Scipion du Goutier – Olita de Kefrauso) lyckades inte komma nära de 1.09,8 hon vann på Elitloppshelgen när det Franck Leblanc-tränadde franska stoet som väntat stod i en klass för sig under Marie Bacsich i Åby Stora Montépris. 1.11,9a/1.640 stannade klockan på.
