– Man tror ju knappt det är sant. När Nevele Pride kom ner på 1.11.3 i slutet av 1960-talet var det helt otroligt. Nu springer hästarna det över 3.140 meter. Det här känns verkligen som en riktigt stor seger, säger Stefan Melander.

Förutsättningarna var ändå inte de bästa. Startsnabbe Milligan’s School hade bakspår och skulle knappast denna gäng få göra loppet på det sätt han är bäst på; i ledningen i jämnt hårt tempo. Men kusken Ulf Eriksson vände allt det på en sekund in i första kurvan.

Milligan’s School styrdes fram mellan hästar från bakspår och fick precis dit framhovarna innan Örjan Kihlström hann styra ner framför i andraspår med favoriten Who’s Who. Istället fick Örjan korrigera lite med högertömmen – och då galopperade Who’s Who.

– Det var små marginaler, handlade om centimeter, men när vi lyckades hålla ut Who’s Who förstod jag att vägen till ledningen låg öppen, sade Ulf Eriksson i seegerintervjun.

Hemma framför tv:n i Enköping var Stefan Melander inte lika säker:

– Det var fantastiskt bra gjort av Ulf att ta det initiativet från start. Men i första kurvan tänkte jag att nej, det här blir ju ändå fel, då han attackerade mot ledningen, för jag trodde inte Mindyourvalue W.F. skulle släppa som han gjorde. Sedan drog Ulf upp tempot redan 500 kvar, för tidigt trodde jag. Men idag visste han verkligen vad han hade i tömmarna, och att Milligan’s Schhol skulle göra en världsklass-prestation, säger Stefan Melander.

i första kurvan tänkte jag att nej, det här blir ju ändå fel

Ulf Eriksson kunde göra segergest i god tid före mål. De närmast följande Zarenne Fas (e, Varenne) och Mindyourvalue W.F. (e. Hövding Lavec) var på behörigt avstånd.

– Det var mycket känslor som kom 100 kvar, sade Ulf Eriksson.

Det blev alltså världsrekord i år igen i Åby Stora Pris, 1.11,9a/3.140. Att Milligan’s School skulle kunna ha något sådant i benen fanns förvisso med i kortleken, eftersom han vann Axevallalöpning Stochampionatshelgen på tangerade världsrekordet 1.11,6a/2.640, i vad som var en total utklassningsseger.

– Det är inte ofta de här USA-importerna är så bra på lång distans som Milligan’s School är. Han har verkligen otrolig förmåga att hålla hög fart länge, säger Stefan Melander.

Nu får alltså Milligan’s School betalt för vad som var en bekymmersam inledning på säsongen. Stefan Melander kände i jobben att han hade en häst redo för stordåd – eller i vart fall näst intill – men med brist på startpoäng.

– Ja, Paralympiatravet kom vi inte med i på grund av att han blev förstareserv i uttagningsloppen, och sedan har jag tjatat på en del storloppsarrangörer om att få inbjudningar, men utan att få gehör. Kanske har vi igen det nu, med den nivå hästen nått, för att han inte fick några tuffa lopp i början på säsongen, säger Stefan Melander.

Själv har han haft stor tro på Milligan’s School ända sedan han såg hästen tävla i USA som två- och treåring.

– För mig var han kullens bästa häst, och jag trodde han skulle vinna Hambletonian. Men Milligan’s School var nedsatt av något den dagen och blev väl femma om jag inte minns fel. Det var nog tur för mig, för annars hade jag aldrig fått chansen att kunna köpa honom, säger Stefan Melander och fortsätter:

– Jag var så förtjust i hösten att jag själv ringde upp Andy Miller och på min väldigt knackiga engelska gav ett så högt bud att de sålde, fast de säkert inte hade en tanke på att sälja förrän då. Jag tog initiativet kan man säga.

Detta var hösten 2016 när Milligan’s School var tre år. 2017 blev en mellansäsong men sedan har Milligan’s School varit en gedigen elithäst. Och faktiskt nu hittat ytterligare nya växlar.

– Det låter kanske löjligt, men det hände något med Milligan’s School efter att Nuncio lämnade stallet. De stod bredvid varandra och Nuncio var alfahannen. När Nuncio försvann tog Milligan’s School över rollen som kungen i stallet, säger Stefan Melander.

När Nuncio försvann tog Milligan’s School över rollen som kungen

Åby Stora pris blev nu Milligan’s School största seger ”på riktigt”. Han fick segern i Mastersfinalen i Ösersund 2018, värd två miljoner kronor, sedan Propulsion två år senare fråndömts den segern och har också två miljonsegrar i Sundsvall Open Trot. Sedan Milligan’s School kom till Stefan Melander har han sprungit in 11,5 miljoner kronor.

¨

ZIon Fonts segerrad lär fortsätta

Mr Mah Can fick bestämma