Årets upplaga av Svenskt Mästerskap – Olle Goops Pokal – med en halv miljon kronor till vinnaren höll hög klass me många starka namn i startlistan. En del av dem svek, andra överraskade och en var bara bäst.

Mister Hercules (e. Trixton) var snabbast första biten och Erik Adielsson släppte välvilligt till Staro Mack Crowe (e. Bold Eagle) efter 500 meter. Då hade Jorma Kontio kommit fram som förstahäst i andraspår efter att ha inlett i tredjespår med Katja Melkko-tränade sexåringen High On Pepper (e. Ready Cash), samtidigt som Björn Goop tagit en lugn start med San Moteur (e. Panne de Moteur) som hamnade sist utvändigt.

Magnus A Djuse hade inga planer på att försvara ledningen med Staro Mack Crowe och efter 700 meter satt High On Pepper i front. Första 500 meterna travades på 1.08,9. Sedan fick High On Pepper trava 1.15,6 i en kilometer.

Björn Goop gjorde slag i saken från fjärde utvändigt efter en kilometer och smög fram utvändigt ledaren.

På sista bortre långsidan skruvades farten upp rejält och det var Jorma Kontio och High On Pepper som ville ha högre fart. Genom slutsvängen gick det undan med tätduon sida vid sida, men när det skulle avgöras på upploppet handlade det mest om High On Pepper.

Denne behöll initiativet, samtidigt som San Moteur var slagen. Staro Mack Crowe fick chansen på open stretch, precis som Mister Hercules i tredje invändigt, och dessa avslutade raskt. 

Problemet var att High On Pepper var lika snabb. 1.07,7 var den officiella tiden sista 500 meterna och då ställde High On Pepper alla utmanare schack matt.
– Hästen var väldigt fin idag och det var ett av de bästa lopp han gjort, han var på topp. Han har utvecklats hela året och blivit bättre och bättre. Han har inte kunnat öppna från start tidigare och nu är han bättre, sade Jorma Kontio.

Segertiden skrevs till 1.11,8a/2.640 meter.
– High On Pepper var jättefin idag och det var bra att kunna köra i ledningen. Jag har kört många fina hästar och det här är en av de bästa, fortsatte Kontio.

För Jorma var det tredje segern i Svenskt Mästerskap. 2006 segrade han bakom Opal Viking (e. Turnpike Taylor) och 2017 styrde han Readly Express (e. Ready Cash) till hästens första av två SM-guld.

Staro Mack Crowe tog andraplatsen före Mister Hercules, medan San Moteur fick nöja sig med ett fjärdepris.
– Han kändes jättebra till det var 200 kvar, sedan tog det stopp. Det var något som satte ned honom och störde. Vi får åka hem och kolla upp honom, sade Björn Goop.

Svenskt rekord som fyraåring

High On Pepper inledde med ett par starter hos Jerry Riordan tidigt som treåring innan han flyttades till Katja Melkko. Där blev det tre segrar på fyra starter på hösten samma år. Fyraåringssäsongen inleddes i moll och det dröjde till slutet av juli – efter fem segerlösa starter – innan hästen vann igen. Sedan har det mesta pekat rakt uppåt.

Han fick lite av sitt genombrott när han vann Walter Lundbergs Memorial på Solvallas Kriteriedagen 2022 på 1.13,6/3.140 meter. Det var nytt svenskt rekord för fyraåriga hingstar och valacker över distansen.

Ifjol som femåring vann han tio av 16 starter, men ytterligare växlar visades och plockades fram vid en tredjeplats. Den placeringen tog han nämligen i Margareta Wallenius Klebergs Pokal bakom Francesco Zet och Borups Victory!
– Det är är så fantastiskt att det går inte att beskriva. Det var stora bekymmer i början, men sedan har det blivit bättre och bättre, speciellt efter Jubileumspokalen ifjol. Travet stämmer bättre för honom, sade uppfödaren Tina Dale Brauti i Åbys vinnarcirkel.

Från 1 november ifjol till 9 mars radade High On Pepper upp åtta raka segrar, däribland Sylvesterloppet och Bergsåker Winter Trot. Efter att segerraden bröts har han vunnit Orebro Int’l och slutat tvåa i Harper Hanovers lopp.

Ett nytt lyft fick hästen i augusti som trea i Åbys storlopp Åby World Grand Prix.
– När han var trea i Åby World Grand Prix med snabb avslutning verkade det ha hänt något med honom. Det finns utveckling i hästen även om han är i den klass han är, sade Tina Dale Brauti.

Lillebror miljonär

Norska modern Piece of Work (e. Yankee Glide), 1.12,8ak/330.587 kr, är sprungen ur ett berömt möderne.

It’s Peppertimes mormors mormor är danskan Glennie Bilto (e. Pay Dirt), 1.14,2ak/750.205 kr, vilken är utsedd till ”Elitsto” och mor till topptravare som Nolte (3.787.985 kr), Progress Value (3.327.045 kr), Sacrifice (2.379.370 kr) och Florence Broline (1.022.400 kr).

Själv har Piece of Work även lämnat en anna duktig travare i Katja Melkkos stall, sexårige It’s Peppertime (e. Muscle Hill), 1.11,2al*/1.299.813 kr.